為他準備了茶水的黑發女士輕聲說道，她的眼睛望著面前的虛空：
“那棵樹吸取了時間詛咒的力量，最后它會成為悖論蟲的養料。無數的蟲卵會在那棵樹到達極限后攀附其上，然后將其徹底抽干。”
“然后那棵樹可以重新抽取被詛咒者們的詛咒？”
“不，咒蝕大樹不具備可重復利用的可能性。悖論蟲本身就是啃食世界樹的邪物，被它們啃食的樹木，絕對不會有存活的可能性。到時會有新的咒蝕大樹出現我看到了那棵樹的生前記憶。”
看到夏德端著茶杯的擔憂表情，她便溫柔的笑著搖搖頭：
“我知道你在擔心什么，不是你想的那樣，這種邪物并非是由我這種被詛咒者誕生的，否則就要賭運氣看看要多久才能出現類似的詛咒。
它們是被刻意培養出來的，所以才能肩負著這種吸收詛咒、飼養蟲子的責任。它們的血脈自出生之前便在被培養，甚至從先祖的時代那力量就在為它們的降生做準備。只有這樣，才能保證所有流程絕對不會出錯。”
“我剛才的確在擔心，有人刻意把你培養成咒蝕大樹。”
夏德捧著茶杯擔憂的說道，女術士笑的很溫柔：
“夏德，在你眼中，我們這個時代的十三環術士就那么羸弱嗎？放心，那棵樹中的記憶已經告知了我，每一棵樹都會工作三百年整，而每一棵樹都會從他的家族中培養。
他的先祖、他的子孫，每三百年總會挑選出一個人選成為新的樹木。是的，這次你的猜測正確了。”
她輕聲說出了那個最終的答案：
“班納特。
我們所見的那棵樹，就是你所說的班納特一家二百多年前的先祖，而如今它的三百年歲月已經來到了終點。按照它的推算，大概再有三十年到四十年左右，它就會被悖論蟲們啃食，到時它還存活著的后裔中，會有人成為新的大樹。”
“是誰？”
夏德詢問，這個問題同樣得到了解答：
“凡人的身軀和靈魂化作‘咒蝕大樹’，這不僅需要某位古老者的力量，也需要自身接觸足夠多的時間詛咒。時間中轉站中的面具人，就是下一任的‘咒蝕大樹’。
這需要一個儀式，儀式材料是這三百年來的歷任‘面具人’，也就是班納特先祖們的骨骸。當被選中的人選在舊日的大樹下用骨骸完成了儀式，他便能夠由人類的形態升華為邪物。”
夏德微微向后靠在沙發靠背上，廉價的家具的舒適度并不是很高，但他此時更在意的是得知的真相。渺渺熱氣從手中茶杯中飄出，他仿佛在這煙氣中看到了這近千年來的輪回：
“所以，班納特一家既要為那個古老者探聽城中的消息，又要經營時間中轉站培養悖論蟲，甚至每三百年還要獻祭一人成為邪物去吸收詛咒這一家人真的是從頭到腳都在被利用。”
海蓮娜·卡特輕輕點頭；