“這是......”
“這是這所學校，也就是卡森里克林業學院的基礎教科書，我是民俗學這種冷門學科的教授，這本書是這間辦公室的前任主人留下的。我只是想提醒你，自然規律是不可忤逆的，那棵樹無法拯救，但如果你想重新獲得小樹苗，為什么不讓那棵樹誕生種子，然后重新種下它呢？”
夏德一下直起了腰：
“樹的種子？重新種植？”
“是啊，樹木的延續本身就是一代接著一代的。這一代的樹木就算不堪大用，也還能期待下一代的樹木。至于新的樹和舊的樹是否還算同一棵樹，這就要看你自己的想法了。”
“那么要怎么獲得種子呢？”
夏德又滿懷希望的詢問道，這次伍德教授是真的不回答了：
“年輕人，那本來就是溪木鎮之外的事情，和我這個只關心維斯塔林地民俗的老人無關。如果你想知道答案，就自己去嘗試吧，當然，前提是你先解決了你手頭的事情——我是指你要找的那個男人。”
黑發女士手中拿著筆看著夏德的背影，她并不愚笨。如果說一開始還沒聽出來他們到底在聊什么，那么現在她很肯定他們聊的是自己的事情。
“尤克·伍德是誰？”
她心中疑惑的想著，而結束了上一個話題的夏德，便按照老教授的心意問道：
“我還想請教一些關于世界樹的問題。我從《溪木鎮與世界樹》中讀到了，世界樹的含義與象征地風水火的四元素相對應。
我自己在林子里進行了一些探索，發現溪木鎮的鎮民們果然為四元素都找到了對應的象征。如今我確定了地風火三種元素的象征，卻唯獨搞不清楚水到底與什么相對應。”
伍德教授點著頭摸著自己的胡須：
“這是個好問題，話題總算回到正軌了。我不清楚你找到的前三個象征是什么，但你自己也說了，那是溪木鎮的居民們找到的象征，那么在更久遠的過去呢？”
“您是說......”
“地風水火的象征物并非亙古不變的，它們也在改變，畢竟沒有什么是真正不朽的。也許你找不到‘水’的對應物，并非是你遺漏了線索，而是溪木鎮的先民們也沒有為其找到對應物，或是對應物的交接正在進行，如今舊的消失，但新的還未出現。”
這樣夏德就完全了解了，他甚至想到了自己來到本地的初衷之一，由此有了更多的聯想：
“伍德教授，這次真是太感謝您了。您給了我這么多的幫助，我真是不知道應該如何感謝您。”
“感謝就不用說了。”
老教授在窗外嘩啦啦的雨中笑著說道，他側身背對著窗戶，即使室內老式煤氣燈的燈火很明亮，但他的臉上也依然有著大片大片的陰影區域：
“幫助年輕人本就是我的愛好，否則漫長的生命就太過無聊了。而且這可不僅是在幫助你啊......”
他用右手點了點自己的胸口：
“這也是在幫助我。”
窗外沒有雷光閃過，只有無聊單調的雨聲嘩啦啦作響。溫暖的室內，不知為何，海蓮娜·卡特居然感覺眼前這一幕讓自己久違的感覺到了恐怖感，這份不明來由的恐懼甚至讓她感覺到了全身發冷。
而夏德像是根本沒在意一樣，站起身笑著沖老教授伸出了手：
“今天打擾太久了，我和我的助手也要繼續出發了。但我們應該很快還會見面吧，伍德教授？”