“這賣身錢…”他頓了頓，似乎在強忍“羞恥”，艱難地開口，“家里……家里確實……唉！你弟弟年幼，你娘身體也不好……這錢……爹娘……愧領了！”
他說得仿佛在剜自己的肉，實則心里樂開了花。
五兩！一分都不能少！這可是女兒“自愿”拿出來的。
他們給女兒管著，也省的女兒手里有了幾個錢，就開始大手大腳。
林氏在一旁抹淚補充，語氣“語重心長”：
“兒啊啊，進了趙府，你可要安守本分！莫要……莫要學那些眼皮子淺的，貪圖富貴！做出些有辱家風的事情出來，咱們家雖然窮，但骨氣不能丟！你要記得爹娘的教誨，勤儉、本分、吃苦耐勞……這才是女兒家的立身之本！爹娘……都是為了你好啊！”
她將“為了你好”四個字咬得格外重，仿佛這是她畢生心血的結晶。
心里卻在盤算：每月二錢月例，雖然不多，但蚊子腿也是肉，正好給楓兒當零花錢買些新鮮玩意兒。
原身聽著父母這番“掏心掏肺”的“教誨”，心中酸楚與愧疚交織。
她重重磕了個頭：“爹娘放心！女兒一定謹記爹娘教誨！省吃儉用，把月錢都托人捎回來！絕不給顧家丟臉！”
看著女兒瘦弱卻決絕的背影消失在門口，去迎接那注定悲慘的命運，顧德昌和林氏臉上的“悲痛”瞬間消失得無影無蹤。
顧德昌長長舒了口氣，仿佛卸下了千斤重擔，他走到墻角，拿起那柄嶄新的紫竹魚竿，愛不釋手地摩挲著光滑的竿身。
“總算把這燙手山芋推出去了，為了‘磨礪’她，這些年裝窮可真是累死我了。”
他語氣輕松，帶著一絲得意。
林氏則快步走到內室，從一個看似破舊的木箱底層，翻出她珍藏的紫檀木妝奩，對著鏡子仔細地插上一支赤金點翠步搖，臉上是一些被精心包裝成為女兒好的鄙夷和冷漠：
“哎，這個眼皮子淺的東西！是一點苦都吃不了！我們這般用心良苦，裝窮吃苦都是為了誰？還不是怕她將來養成驕奢淫逸的性子，敗了家業？現在倒好，自己跑去當奴才，天生的賤命！也好，以后每月那點月錢，就當是孝敬爹娘，補償我們這些年為她‘操心’的辛苦錢了！”
她看著鏡中自己保養得宜的臉，嘴角勾起一絲刻薄的笑，“楓兒呢？快過來，娘給你燉了燕窩羹，讀書費腦子，得好好補補！”
然后還叮囑顧楓，“你可不能跟你姐姐學，要好好讀書，撐起顧家的門楣，知道嗎？”
堂屋外，陽光刺眼。
原身單薄的背影在塵土中漸行漸遠，走向那吃人的趙府。
而堂屋內，顧家的“清貧”假象迅速褪去，空氣中彌漫開燕窩羹甜膩的香氣，和父母對“未來”兒子光明前途的暢想。
他們所謂的“為了女兒好”，不過是包裹在仁義道德糖衣下的自私、冷漠與殘忍。
他們親手將女兒推入了深淵，還嫌她墮落的姿勢不夠體面。
顧德昌愜意地品著上好的龍井，又對妻子說：“明日我托人去趙府打點一番，讓他們好好‘關照’咱們閨女。”
他嘴角勾起一抹“良苦用心”的笑，“吃得苦中苦，方為人上人嘛。”
林氏會意地點頭，又給兒子碗里添了一勺燕窩：“正是這個理兒，咱們這般苦心，她將來總會明白的。”
她頓了頓，突然想起什么，“對了，那五兩銀子，正好給楓兒置辦套新衣裳，聽說城里最近來了批上好的杭綢……”