而在他們的后方，數百門火炮，也開始發出令人牙酸的吱呀聲，調整著射擊的角度。
呼——！呼——！
數十秒之后，第一輪炮擊，帶著撕裂空氣的尖嘯，劃破夜空，向著卡勒斯那如同龜殼般的陣線砸去。
轟！轟！轟隆！
炮彈在氏族鼠的盾墻之中炸開。
一枚炮彈爆炸產生的巨大沖擊力，將數名氏族鼠連同他們手中的盾牌一同掀飛到了半空中，一臉串的炮彈砸下去，至少制造了數十個鼠人的傷亡。
但整個陣線，卻沒有出現絲毫的動搖，因為也就僅此而已了，鼠人的陣線拉得極開，且不會收縮陣線，這也就意味著，炮兵根本無法砸中密集的鼠群。
而被炸開的缺口，會立刻被后方的同伴所填補，變得更加稀薄。
受傷倒地的鼠人，則會被他們的利爪首領，毫不留情地一腳踹開，或者干脆直接結果掉性命，以防止他們的慘叫聲和信息素動搖軍心。
“保持陣型！穩住！穩住！”
利爪首領們揮舞著手中的戰刀，在陣線之后來回奔走，用最粗暴的語言和最直接的暴力，維持著部隊的紀律。
這些鋼甲氏族鼠，雖然在埃斯基的軍隊序列中，屬于最低等的炮灰。
但他們也同樣是身經百戰的斯卡文，他們手中的鋼制盾牌和半身甲，雖然無法完全抵御炮兵的正面轟擊，但卻能有效地抵擋那些破片和流矢的傷害。
而更重要的，是他們那如同蟑螂般頑強的生命力，和對死亡的漠視。
對于一個普通的氏族鼠來說，它的鼠生中，大部分時間都在充滿了饑餓、暴力和死亡威脅的環境中度過。
戰場上的炮火，對他們而言，甚至還不如巢穴中因為食物短缺而爆發的日常械斗來得恐怖。
只要他們的指揮官還在，只要后方的督戰隊還在，他們就會如同在抱怨與哭哭啼啼中執行著前進的命令。
第一輪炮擊過后，卡勒斯的陣線，僅僅是出現了一些微不足道的混亂，便立刻恢復了平穩。
這讓遠在后方觀戰的衛炎，眉頭皺得更深了。
該死的，為什么是今天，天舟去竹林渡口，幫他運援軍的日子，唯一可以起飛的天舟，剛才還放掉了熱氣著陸了，現在要升空的話，至少也要半個時辰，根本來不及，只能靠天燈了。
“繼續轟！不要停！”
他對著傳令官怒吼道。
更多的炮彈，被裝填上了發射架。
天空之上，數十盞巨大的天燈，也緩緩地升空，散發出明亮的、如同人造太陽般的光芒，將下方那片充滿了詭異氣息的戰場，照得亮如白晝。
在刺眼的光芒照射下，卡勒斯的遲滯軍團，終于完完整整地，暴露在了震旦軍的視野之中。
那片由無數面黑色盾牌和銀色矛尖組成的鋼鐵之海，緩緩地向前推進，無視著頭頂上不斷落下的死亡之雨。
而在他們的后方，那五千名身披血色戰甲的萊彌亞吸血鬼，散布在陣線的各個節點之上。天燈的光芒落在他們那打磨得光滑如鏡的甲胄之上，反射出妖異的、令人心悸的血色光暈。
“吸血妖物……”
衛炎看清了那些血色身影的真實面目，不由自主地倒吸了一口涼氣。
他終于明白，為什么這支軍隊會如此的悍不畏死。
有這些不死的怪物作為督戰隊，那些如同炮灰般的鼠人，根本沒有潰逃的可能。
也就在這時，一直沉默的遲滯軍團后方，終于有了新的動作。
數千名亡靈仆從軍和人類弓弩手，在各自指揮官的命令下，開始彎弓搭箭。
嗖！嗖！嗖！