莉雅德琳的身影消失在宴會廳那裝飾著華麗藤蔓浮雕的門口，氣息也隨之散去。
在場的洛瑟恩商人們交頭接耳，用他們那優雅的、如同歌唱般的阿諾奎焉語，興奮而又帶著一絲難以置信地討論著剛才發生的一切。
而作為風暴中心的埃斯基，卻仿佛完全沒有感受到眾人目光的灼熱。
他只是意猶未盡地咂了咂嘴，將最后一點烤雞的肉絲從牙縫里剔出來，然后用一種極其自然的姿態，重新將注意力轉移到了長桌上那些琳瑯滿目的美食上。
對他來說，一個尚未開始的決斗，其重要性顯然遠不如一盤剛剛端上來的、澆滿了漿果醬汁的、看起來就鮮嫩多汁的香煎馬肝。
他毫不客氣地用爪子叉起一大塊，塞進嘴里，幸福地瞇起了眼睛，含糊不清地對著同樣在旁邊大快朵頤的伊麗莎白說道。
“伊麗莎白，快嘗嘗這個！這個比我們上次烤的那只不開眼的海鬣蜥的肝好吃多了！又嫩又滑，入口即化！這些尖耳朵雖然打仗不怎么樣，但在吃這方面，確實有點東西！”
“唔嗯嗯…好吃！”
伊麗莎白同樣吃得滿嘴流油，她的小爪子上抓著一塊蜜糖烤餅，臉頰上沾滿了醬汁和面包屑。
這幅毫無貴客風度、甚至可以說是粗鄙不堪的吃相，讓周圍那些原本還想上前套近乎的精靈商人們都下意識地皺起了眉頭，紛紛選擇與他保持了一段禮貌的距離。
只有翡翠海家族的家主，法拉爾，依舊保持著他那職業化的、無可挑剔的笑容，主動地端著一杯盛滿了琥珀色佳釀的水晶酒杯，走到了埃斯基的身邊。
“埃斯基大人，看來您對我們洛瑟恩的食物，還算滿意。”
“滿意？何止是滿意啊！”
埃斯基頭也不抬地回答道，他的全部注意力都集中在如何將盤子里最后一塊馬肝優雅地，雖然在高等精靈看來依舊很粗魯，送進自己的嘴里，
“法拉爾，你們家的廚子，手藝真不錯！等我回去的時候，能不能把他借給我用個三五百年？放心，工資待遇好說！”
這番話讓法拉爾臉上的笑容微微一僵，但他很快又恢復了正常。
“大人說笑了。我的廚師，能得到您的賞識，是他的榮幸。如果您喜歡，在您下榻莊園期間，我可以讓他專門為您一個人服務。”
他回避了那個荒謬的借用請求，然后話鋒一轉，將話題引向了自己真正關心的方向。
“說起來，大人，明日與莉雅德琳圣女的試煉，您可有把握？那位圣女，可是阿瓦隆姐妹會中最強大的戰士之一，她的劍術，據說連我們鳳凰守衛的隊長芬洛克大人都自愧不如。您就這么空著手去，會不會有些托大了？”
法拉爾的語氣中充滿了恰到好處的關切，仿佛他真的是在為埃斯基的安危著想。
但埃斯基又豈會聽不出他話語中那份隱藏的試探。
這個精明的商人，是想借此來探查自己的虛實，評估自己的真實實力。
想套我的話？門兒都沒有！
埃斯基在心中冷笑一聲，表面上卻露出了一副渾不在意的表情。
“安啦，安啦，不就是打個架嘛，有什么好準備的？”
他終于吃完了最后一口馬肝，心滿意足地打了個飽嗝，然后用餐巾擦了擦嘴。
“再說了，那可是試煉，又不是生死相搏。點到為止，友誼第一，比賽第二嘛。難道你們高貴的阿瓦隆圣女，還會真的把我這個手無寸鐵的國際友人給打死不成？那也太沒風度了吧？”