“一切順利。”
“我已經成功地說服了欽天監的大部分占星師和觀星官，讓他們相信，此次龍泣海淵之敗，乃是‘南斗失位，兇星犯帝’的天象示警。”
“哦？”
“千面”萬變來了興趣。
“我告訴他們，”
老者臉上露出了一個高深莫測的笑容，
“南斗，主生殺大權，代表著帝國南疆的軍事力量。南斗失位，正應了此次南洋水師的慘敗。”
“而‘兇星’，則是指那些來自西方的、信奉異端妖法、渾身散發著不祥白光的長耳朵蠻夷。‘兇星犯帝’，則意味著他們對天朝的覬覦和威脅，已經迫在眉睫！”
“為了禳解這次兇兆，也為了重振帝國聲威，”
老者頓了頓，聲音中帶著一絲蠱惑，
“我們必須以更強大的力量，給予兇星迎頭痛擊！否則，國運將持續衰敗，甚至可能動搖龍帝留下的萬年基業！”
他將一場軍事上的失敗，巧妙地包裝成了一場關乎國運興衰的天命之爭，將主戰的基調，上升到了無可辯駁的神圣高度。
“很好。”
“千面”萬變贊許地點點頭，
“利用天命和預言來操控人心，這確實是吾主最喜歡的手段之一。那么，丹鼎司那邊呢？”
他看向另一名負責滲透丹鼎司的、身材干瘦、身上總是散發著一股濃烈藥草和礦物粉末氣味的信徒。
“回稟大人，”
那名信徒的聲音沙啞，如同兩塊石頭在摩擦，
“丹鼎司那些沉迷于煉制丹藥、追求長生不老的老家伙們，最好糊弄了。”
他發出一陣怪笑，
“我告訴他們，那些西方蠻夷的血液中，蘊含著一種奇特的、能夠延年益壽、甚至返老還童的精靈精華。因為他們是所謂的長生種。”
“雖然這東西直接服用有劇毒，但如果能配合我們丹鼎司秘傳的煉丹之術，以及一些特殊的、來自地下的陰性材料——比如鼠人的骨粉和腦髓——進行中和煉化，就有可能煉制出傳說中的九轉還陽大丹！”
“您是沒看到啊，大人，”
他興奮地搓著手，
“那些老家伙們一聽到長生不老這四個字，眼睛都綠了！現在一個個都跟打了雞血一樣，天天吵著嚷著要朝廷多抓一些長耳朵蠻夷回來，給他們當煉丹的藥材！”
“他們甚至還聯合起來，向陛下上了一份萬言書，痛陳西方蠻夷的藥用價值和發動戰爭的必要性！”
這番話，讓密室內的其他信徒都忍不住發出了一陣哄笑。
用虛無縹緲的長生不老藥作為誘餌，將一群本應與世無爭的煉丹方士，也變成了狂熱的主戰派，這種手段，確實有變化之主的風格。
“很好。”
“千面”萬變再次表示滿意。
他知道，無論是利用天命來煽動恐懼，還是利用長生來挑起貪婪，其本質都是一樣的——那就是，牢牢地控制住這個帝國權貴階層的思想和欲望，讓他們心甘情愿地，為自己所用。
“除了這些，”
“千面”萬變繼續問道，
“對于那些依舊保持著理性和懷疑態度的中間派，以及那些可能忠于汪寅的老部下們，你們又有什么安排？”