時逢初一，弘歷按照規矩歇在承乾宮。
“皇上，臣妾有一事不知該不該說。”淑慎看著弘歷，露出一個遲疑的神情。
“你是皇后，不必如此拘束，有什么事但說無妨。”弘歷漫不經心的說，他現在對淑慎這位皇后還是滿意的，畢竟淑慎把后宮治理得很好。
“令妃和順妃交好，不小心發現了些事情，說是順妃似乎一直惦記著遠在霍爾部一個叫阿夏的情郎。”
注意到弘歷陰沉下來的神色，淑慎故作不知繼續出聲。
“順妃跟令妃說要私逃出宮，令妃礙于姐妹情分不好勸解，所以來尋求臣妾的幫助。”
“這事畢竟涉及后妃，臣妾也不好瞞著皇上。皇上您瞧，要如何處置才是。”
弘歷轉扳指的速度加快，他對沉璧或許沒有真心，但不缺占有欲。
如今聽到沉璧放著他這個九五至尊不要，整日記掛一個小部落的男人，甚至還要為此私逃出宮，很難不生氣。
為了不錯過與魏瓔珞約定好的時間，沉璧早早就以身子不適為由撤了自己的綠頭牌。
“瓔珞，謝謝你，”沉璧進入水車前滿眼感激。
“不必謝我，我也只是在幫我自己，”魏瓔珞移開視線不去看沉璧，她絕不會后悔。
到了取水的時辰，水車緩緩啟動，朝著宮外走去。
“站住。”
取水的隊伍被攔住，弘歷和淑慎站在宮門前。
“奴才參見皇上，參見皇后娘娘。”太監們行禮，不明白發生了什么。
弘歷沉著臉，上前揭開蓋子，低頭往里面看去。
淑慎還來不及得意，弘歷就站直身子。
“皇后不是說順妃私逃嗎，怎么不見蹤影。”
淑慎掐緊手心，扭頭讓珍兒把所有蓋子都揭開，全都空空如也。
“想來是令妃誤會了順妃的意思，皇上恕罪，”淑慎立馬撇開關系，她現在懷疑是魏瓔珞和沉璧聯手戲耍自己。
“下次這種無稽之談就別拿到朕跟前說，簡直不知所謂，若是再犯，你這宮權也該交給別人了。”
弘歷保住了尊嚴，但有種被戲耍的羞惱。
淑慎被遷怒，轉頭去了延禧宮，她倒要看看魏瓔珞在搞什么鬼。
“令妃，你和順妃聯起手來戲弄本宮不成。你倒是好心，連明玉的死都能放下。”
“什么？”魏瓔珞一直待在明玉的房間里，聞言有些疑惑。
“都這個時候了沒必要再裝，順妃根本不在水車里面，她如今怕是安安穩穩的待在永壽宮吧。”
淑慎陷在被擺了一道的怒火里，她能算計太后失了帝心，沒料到會被魏瓔珞算計得在弘歷面前沒有面子。
“不可能，本宮親眼瞧見她進了水車，怎么可能沒有。”魏瓔珞被這話驚得直接站起來。
“你沒有告訴順妃真相，那為何人不在水車里面，”淑慎皺眉。
兩人面面相覷，趕緊派人去永壽宮看看。
“皇后娘娘，順妃娘娘和她的貼身宮女白珠都不見了，只留了一封信給令妃娘娘，已經交給李玉公公了。”
珍兒驚慌的回來，后宮嬪妃無緣無故消失不見，承乾宮怕是要被皇上遷怒了。
與此同時弘歷也得了消息，他只覺得荒唐。偌大的紫禁城，四妃之一說不見就不見，宮人都是廢物嗎。
“還不快去找，找不到順妃朕拿你們是問。”弘歷這下徹底憤怒了。
“回皇上，這是宮人從永壽宮搜出來的，”李玉的臉皺巴巴，小心翼翼的遞上一封信。
“拿過來，”弘歷看著信封上的魏瓔珞親啟，眼里情緒不定。
后宮嬪妃被傳喚到承乾宮，宮人們都快把紫禁城翻過來也沒發現沉璧的蹤跡，各個如喪考妣。
“皇上，順妃下落不明，是臣妾失職。”
淑慎這下體會到什么叫偷雞不成蝕把米了，若是弘歷親自抓到了沉璧私逃還好，可如今人莫名消失，責任反倒落到她這個皇后頭上了。
“皇后就是這么管理后宮的，連嬪妃都能失蹤，”弘歷揉著太陽穴。
下面的嬪妃也不敢露出幸災樂禍的神情，免得被弘歷遷怒。
“皇上，奴才將后宮都找遍了，沒發現順妃娘娘和她貼身宮女的蹤跡。”李玉前來回稟。
“不必再找了，看看順妃留下來的這封信，”弘歷忍著怒火。
淑慎接過信，看得出書寫的人對大清字不太熟悉，字跡工整但青澀，談不上好看，更加談不上風骨。</p>