東岳天齊廟外，山風嘯過石階，在林間嗚咽作響。風雪初霽，松針簌落。檐角掛冰，松柏凝霜，一片冬寒模樣。而天齊廟內，東岳帝君金面鐵目，冕旒垂肩。祂俯視著面前起誓行禮的眾人，神容肅然，如判死生。
“黃天所鑒！岱宗高座，東岳真君在上。我等跪香火之前，起誓于神明。今所聞所知，誓不泄一字于外。若違此誓，山崩地裂，神人共棄！生無所安，死無所歸！…”
大賢良師張角、天醫張寶跪在最前，十幾名渠帥跪在其中，七八名弟子跪在其后。眾人行三拜九叩之禮，然后各自點燃一張符紙，一根松香，插入東岳帝君面前的陶罐。
很快，符紙青煙燃盡，上呈黃天與帝君。留下的符灰，再用泉水一沖一飲，把魂魄的誓言吞入腹內。等這樣的祭禮行完，一眾鄉間出身的渠帥互相對視，已經多了些難得的信任。
在太平道中，重要的聚會前，這樣誓言的儀式總是少不了的。好在，此時離上古未遠，兩漢又虔信巫、道，這誓言的約束力還在，不像洛水之后。
“都坐吧！”
大賢良師張角神情肅穆，與天醫張寶并排，坐在眾人上首。然后，依次往下一圈，是十幾名青州兗州的黃巾方主渠帥，跪坐成一個壇狀的圓形，大野澤彭鲿坐在最下。再往外一圈，則是張角與張寶的弟子們，以及渠帥們帶來的親信符師。
數十人依次落座，張承負就坐在緊靠著大賢良師的身后。他注視著對面的渠帥們，看著那一張張風吹日曬、滄桑肅然、充滿鄉土氣息的面龐。而渠帥們則齊齊看著上首，平日的兇悍與桀驁，都變成此刻的敬仰、恭順與傾聽。
“皇帝失德，五德更替。漢室火德將衰，黃天土德將興。我等聚于此處，便是順天道而為，推翻朽壞的漢室，重立太平的黃天！”
大賢良師張角如此開場，而天醫張寶眉頭微動。他聽出了兄長的講道，與之前有所不同，更為決然無畏，就像做出了某種無法更改的決定。而后，他就知曉了張角的決定是什么。
“我夜觀星象，先見五星失度，漢室朝廷昏亂，天下災疫四起。后見客星犯帝座，天下災疫還將持續，恐怕明年、后年依然大旱，天下黔首再無活路…”
“故而，一年半后，甲子年甲子月，就是我等的起事之日！此日已經定下，斷然無法再拖！”
張承負側耳聆聽，他很少聽到師父的聲音，會有如此振聾發聵的凌厲。而十幾名青兗的渠帥聽聞，都面露驚駭，震怖不安。
“三年大旱？！”
“這五年三場大疫，四次災禍！若再來兩年旱災，豈不是七年六災？那可真是沒活路了！”
“黃天啊！一年半后，甲子年甲子月正式舉兵起事？！”
“天下災害這么多，朝廷又無賑濟。不舉兵造反，難道要黔首信徒都白白餓死嗎？”
“只有這一條路走到底了！”
祠廟中議論紛紛，天醫張寶皺著眉頭，思索片刻，在眾渠帥面前肯定表態。
“兄長，你精善占卜，既然算得三年旱災，那確實只有甲子年舉事了！…眾位渠帥，漢室已經腐朽，天命更替，便是注定的天數！我等依天數而行，為黔首求活而舉兵，是順天伐暴漢，而非造反！”