夜色如墨，緩緩吞噬了瓜達拉哈拉城外原野上最后一絲余暉。
西班牙大營中，沒有了傍晚時分的松弛與喧囂，取而代之的是一種壓抑的、刻意維持的寂靜。
士兵們被命令提前休息，但空氣中彌漫的緊張感讓許多人根本無法入眠，只能睜著眼睛盯著帳篷頂，聽著自己過快的心跳聲。
托萊多將軍最終采納了迭戈少校的激進建議。
反敗為勝和獲取榮耀的渴望，以及對城內三千西班牙同胞可能內應的幻想，壓倒了僅存的一絲理智和謹慎。
夜襲，或許將成了他們扭轉戰局的唯一希望。
托萊多將軍站在營門陰影處，望著遠處那座在夜色中只顯出一道更深沉黑影的城池輪廓。
迭戈少校站在他身旁，年輕的臉龐因興奮和期待而微微發紅。
“將軍，這是最正確的決定。”迭戈的聲音帶著壓抑不住的激動，“夜色會掩蓋我們的行蹤，使得我們很容易接近城墻，而且這也會放大守軍的恐懼。當我們的士兵突然出現在城下時，他們必然驚慌失措！”
托萊多沒有回應，只是沉默地望著遠方。
他心中那絲不安如同冰冷的蛇，盤踞不去。
但他強迫自己將其壓下，竭力表現出一名指揮官的鎮定和從容。
有時候，榮耀與勝利，是需要冒險去博取。
子夜時分，行動開始。
超過三千五百名西班牙士兵如同暗潮般悄無聲息地涌出營地，其中半數以上放棄了火繩槍，手持長矛、利劍和戰斧，印第安仆從兵則肩扛著粗糙趕制的長梯。
另一部分火槍手則被要求除非絕對必要，否則不得開槍，以免暴露大隊位置。
所有人被告知，要以最快的速度悄然接近城墻，然后一鼓作氣，通過云梯攀爬而上，與守軍展開肉搏。
一旦在城頭站穩腳跟，并點燃信號，城內受壓迫的同胞便會揭竿而起，里應外合，瓜達拉哈拉必將易主。
隊伍在黑暗中艱難地潛行。
月光不時被流云遮蔽，地面坑洼不平。
士兵們只能依靠前方同伴模糊的背影和偶爾傳來的極低口令來保持方向和隊形。
每一次腳下踩斷枯枝的輕微聲響，或是金屬裝備不小心碰撞的叮當聲，都能引得周圍人一陣心悸，呼吸也為之一滯。
“記住，速度、安靜、還有勇氣，是我們今夜成功的關鍵！”迭戈少校穿梭在集結的隊伍中，聲音雖低卻充滿煽動性，“榮耀屬于西班牙王國，財富將屬于每一個勇敢者！”
年輕的卡洛斯緊握著父親傳下的佩劍，手心全是汗。
他旁邊的老兵胡安則面色凝重，攥著手中長矛，不時抬頭望向漆黑一片的城墻輪廓，低聲嘟囔了一句：“圣母保佑，但愿那些老爺們判斷是對的。”
然而，漆黑的夜色很快成為了他們第一個敵人。
跌跌撞撞地進行至距離瓜達拉哈拉城數百碼，前排的士兵便接二連三地發出壓抑的痛呼與驚叫。