他轉身面對橫山道義，語氣誠懇：“當然，貿易利益是重要考量，但非唯一考量。我們希望建立的是一種長期的、互惠的合作關系，而非短暫的利用關系。”
橫山道義默默聽著，心中卻明鏡似的。
他清楚地知道，齊永澤的話雖委婉，但實則印證了他的擔憂——松前藩之所以還能在北瀛島保留一席之地，完全是因為他們暫時還有利用價值。
一旦這個價值消失，或者新華找到了繞過他們直接與日本貿易的方法，松前藩的末日也就到了。
更讓他憂心的是，隨著寬永大饑荒的持續，日本國內局勢或將陷入動蕩，幕府權威亦將受到挑戰，各藩都在為自己的生存打算。
松前藩偏居北方，實力弱小，在這場大變局中如同怒海中的一葉扁舟，隨時可能傾覆。
“專員閣下高瞻遠矚，在下佩服。”橫山道義勉強笑道，“我松前藩定當全力維持與貴方的友好關系，擴大貿易往來。”
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翌日，當橫山道義登上返回福山城的船只，回頭望向日益繁榮的開平港時，心緊繃的心弦仍未放下。
他清楚地看到，新華人的移民浪潮不可阻擋，他們的技術和制度優勢明顯，松前藩在這股洪流面前猶如一葉扁舟。
“家老大人，您看起來憂心忡忡。”隨行的貿易奉行村上掃部左衛門小聲問道。
橫山道義長嘆一聲：“我在想，我們還能在這片土地上堅持多久。或許五年，最多十年，松前藩就將完全被新華人的勢力包圍、滲透，最終失去在這片土地上的立足之地。”
“……”左衛門默然。
但凡稍有見地的武士都能看清，在新華人勢不可擋的擴張浪潮中，未來某一天，松前藩終將會被逐出蝦夷地。
這是不可逆轉的大勢，非人力所能扭轉。
除非，他們能夠得到德川幕府的傾力支持，動員舉國之力壓制新華人的蔓延，甚至將其連根拔起、徹底逐出這座巨島。
然而，這終究只是虛妄之想--新華人經過十余年的拓殖和經營，早已在此深深扎根，依如蔓延深耕的大樹，基礎日益堅厚，再非輕易可動搖。
陽光下，開平港帆影重重，桅桿林立，宛如驟然勃發的森林，橫亙于碧海藍天之間。
這里不僅是新華人的港口，更像是他們強健脈動的血液，向四方輻射著無可阻遏的力量與野心。
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