1641年1月3日，初冬的暖陽剛穿透晨霧，灑滿大地時，劉文成乘坐一輛牛車，來到了永平堡西南十幾里外的合灣屯。
趕車的屯民與幾名輪值民兵打了一聲招呼，徑直駛入寨子，往屯署公房行去。
“到了，劉書辦。”牛車停了下來，那車夫討好地朝他笑了笑。
“嗯。”劉文成矜持地應了一聲，從車上跳了下來，下意識地理了理皺巴巴的衣服，然后抬頭望了過去。
隨即，便被眼前的景象驚得愣在原地。
沒有雕梁畫棟的官署，沒有吟詩作對的幕僚，入眼所及之處，滿是扛著木料的移民，夯土聲、嘶喊聲、吵鬧聲，鐵器碰撞聲混雜著撲面而來。
寨子一側的空地上，幾個穿著短褂的漢子正用墨斗在地上放線，旁邊堆著泥土（水泥）、磚石和一根根木料。
還有一群婦人，正趕著一群鴨子朝不遠處的小溪覓食。
在寨子外面不遠的田壟間，三三兩兩的移民正彎腰平整土地，鐵犁劃過黑土的痕跡在陽光下泛著油光。
這里便是永平轄下的屯殖官署所在？
“喲，這是劉文書吧？”一個粗聲粗氣的聲音傳來。
循聲望去，是一個皮膚黝黑的漢子，脖子上掛著一條汗巾，手里拎著一本記事板。
“敢問……”劉文成拱了拱手，小心地詢問。
“有啥敢問不敢問的！”那漢子笑著說道：“我是合灣屯的民兵隊長，叫張大河。前些日子，便收到了葉大人的公文，說是給我們派來了新文書。走吧，不要愣在這里了，周屯長在公房里還等著你呢！”
劉文成勉強擠出一絲笑容，點頭說道：“有勞張隊長……”
他本想再多寒暄幾句“久仰”、“幸會”，卻見張大河徑直轉身就走，步履生風，只得快步跟上。
公房門口，出來兩個屯民，看到張大河便笑著打招呼：“張頭，新文書來了？”
張大河揚了揚下巴：“葉大人親點的人，都機靈著點。”
公房是三間連在一起的磚房，屋頂壓著青瓦，墻角還堆著許多未拆封的麻袋。
屋內中央擺著兩張松木桌，桌上攤著一堆文書資料，封面上分別寫著“田畝臺賬”、“物資消耗”、“工時登記”，七八個穿著粗布短打的男子圍坐在木桌兩邊。
劉文成注意到他們褲腿都沾著泥點，有個年輕人的草鞋還破了洞，露出黑黢黢的腳趾。
合灣屯的周屯長則站在墻邊的木板草略圖前，手里捏著炭筆標注著什么。
見張大河領著劉文成進來，回頭看了一眼，微微點了下頭：“來了？先坐。”
劉文成聞言，尋了一個木凳坐下，并不動聲色地移了移位置，與那幾個“泥腿子”稍稍拉開了點距離。
半響，周作民轉過身來，先是掃了一圈眾人，然后伸手指了指劉文成：“這位是拓殖分區派來的劉文書，以后諸多事項也要向他通報。現在，匯報各組工作進度。”
一名面容枯瘦的漢子首先發言，他粗糙的手指捏著一張皺巴巴的紙條：“我們一組到昨天為止，已墾出三十五畝地，但引水渠還未修建，估摸今明兩天能成……”
接著是二組的匯報：“……新墾耕地三十二畝，修建水渠七百五十米……”
“……三組伐木一百二十棵，清理荒地二十六畝，考慮到要挖掘大量樹根，我們需要申請幾頭耕牛……”
“……”
劉文成聽得昏昏欲睡，這些瑣碎事務與他想象的“江山作畫”相差甚遠。