最怕的，就是活得窩囊！——
第二天傍晚，他們終于看到啟明島西岸的輪廓——陡峭的懸崖像巨人的牙齒般突兀地聳立在海面上，茂密的冷杉林覆蓋著山坡，還有遠處雪山反射的冷光刺得人眼睛發痛。
海風送來松林的清香，混合著海水的咸腥味，讓人感到一種原始的粗礦。
船靠岸時，潮水正退，露出濕漉漉的礁石。
魏三平率先跳下船，皮靴陷進黑色的沙子里，發出“咯吱”一聲響。
這是一處僻靜的海灣，岸邊長滿了參天古木，樹冠上積著一層薄薄的雪。
他抬頭看了看天色，烏云正在聚集，像一群黑色的烏鴉盤旋在頭頂。
“咱們得趕緊扎個臨時營地。”他回頭對其他人喊道，聲音在空曠的海灣里回蕩，“估摸著，今晚要下雪！”
經過一番探查，在天將將黑下來時，他們選了一處背風的石崖下，砍了幾根碗口粗的小樹，用油布搭了一個簡易的棚子。
陳大栓與李二狗去林子里撿柴火，魏三平則站在一處高坡上，借著傍晚的暮光，舉目遠眺，尋找合適的進山道路。
遠處的森林像一片墨綠色的海洋，在暮色中顯得神秘而危險。
那艘槳帆船并沒有在此過多停留，在約定了半個月后接人，便將風帆重新升起，準備前往永嘉堡（今阿伯尼港）轉運一批銅料。
“明天往東北方走。”魏三平從高坡上下來，呼出一口白氣，“那里好像有一條小河，到了冬天，河貍會在河道上筑巢。說不定，還能遇到一些肥碩的水獺，或者狐貍、棕熊之類的大家伙。”
“這個時候熊瞎子應該在睡覺，咱們獵不到吧？”李二狗抱著一大捆柴火回來，聽見這話，忍不住問道：“對了，咱們要是在林子里碰上土人怎么辦？”
魏三平笑了笑，用腳踢了踢地上的幾個麻袋，里面除了他們十余人的物資補給外，還有一些鹽巴、調料、玻璃珠子以及燒酒。
“那就給他們一些小玩意。”他淡淡地說道：“要是他們不肯收……”
他沒說完，但眼睛卻看向了棚子里掛著的幾桿火槍。
棚子里一時安靜下來，只有柴火燃燒的噼啪聲。
——
第二天清晨，雪果然下了起來，不過是細細的雪粒，并不怎么影響視野。
留下兩人看守營地，十余人背著火槍，持著長刀，沿著一條小河緩緩前進。
魏三平走在最前面，手里一桿長矛不時撥開擋路的灌木。
陳大栓等人一字排開跟在后面，背著火槍，抓著繩套和一些陷阱。
“有動靜！”魏三平突然蹲下，指了指雪地上新鮮的腳印——是河貍的。
他們順著腳印找到了一處冰封的河灣，河岸上堆著樹枝和泥土筑成的巢穴，像一個小小的堡壘。
魏三平打了個手勢，眾人分散開來，在附近地方悄無聲息地設下幾個套索。
等待是最難熬的。
寒風像刀子一樣刮著臉，李二狗的皮靴剛才陷進了河岔，浸了點水，此時腳趾已經凍得沒了知覺。
就在他們等得極是不耐的時候，遠處的陷阱突然“咔噠”一聲響了。
“逮到了！”李二狗一聲低呼，興奮地沖了過去。
那是一只肥碩的河貍，毛皮油光水滑，在雪地里格外顯眼。