5月26日，黑鯊島（今墨西哥瓜達盧佩島）。
晨霧籠罩著這座遠離墨西哥海岸的火山島，嶙峋的黑色巖壁在太平洋的浪濤中若隱若現。
四年前，這里還只是海豹和信天翁的棲息地，如今卻已變成新華在美洲西海岸最隱蔽的走私據點。
島嶼北部有零星肥沃的谷地，滋養著繁茂的植被，而南部土地則相對貧瘠，裸露的褐色巖石在陽光下泛著刺眼的光，偶有有幾株頑強的仙人掌孤獨地生長著，為這片荒涼之地增添一絲生機。
島上年平均氣溫在十八度至二十二度間，冬季降水相對較多。
盡管，這座小島氣候干旱，淡水資源也甚是稀缺，但卻未能阻擋新華人在此扎根拓殖的決心。
隨著太陽漸漸升高，耀眼的光線穿透晨霧，傾灑在海灘上。
慵懶的海豹互相簇擁著，擠成一團，時不時發出幾聲低鳴。
海面上，兇猛的大白鯊不斷往來游曳，時刻盯著海岸邊那一堆堆肥顫顫的肉塊，口中尖銳的牙齒在陽光下閃爍，很是期待他們能滑入大海深處，滿足它們空空的魚腹。
位于島嶼北部谷地中的沙井堡逐漸熱鬧起來，睡眼惺忪的商站伙計一邊打著哈欠，揉著還未完全睜開的眼睛，一邊伸手摳著眼屎，費力地打開厚重的倉庫大門。
門軸發出“吱呀吱呀”，仿佛訴說著歲月的痕跡。
這會，他們要將準備裝船的貨物搬運出來，這些貨物即將踏上橫跨大洋的旅程，去往遙遠的歐洲大陸。
沙井堡內，錯落有致的房屋是用島上的木材和石塊搭建而成，屋頂多采用墨西哥式微斜平頂，既方便晾曬物品，又能在雨季迅速排水。
堡寨中，幾個印第安孩童在狹窄的街道上嬉笑奔跑，女人們在門口準備早餐，炊煙裊裊升起，與晨光交織在一起。
早餐多是簡單的玉米饅頭、咸魚干，搭配著農田里收獲的蔬菜，雖不豐盛，卻充滿了溫暖和安寧。
農田位于堡寨周邊，規模不大，僅三五十畝地樣子，新華人憑借勤勞與智慧，硬是在貧瘠的土地上開墾出一片希望的田野。
地里栽種著土豆以及其他蔬菜，它們在海風的輕撫下茁壯成長。
灌溉水源來之不易，駐守人員陸續挖掘了數座蓄水池壩，上面覆蓋了不少秸稈和樹枝，以免水分蒸發過量。
縱橫交錯的暗渠，將這些寶貴的水源引入田中，精心呵護著每一株幼苗。
不過，島上最重要的產出卻是漁業，依托周邊豐富的海洋生物資源，基本上可以解決近一半的食物供給。
與漁業緊密相連的是曬魚干的場景。
房前屋后，庭院涼棚，擺著一排排木架，晾曬著魚干，在陽光的照耀下，散發著咸香味。
早前，島上的諸多物資補給皆從新華本部輸入，但隨著新華-西班牙戰爭的結束，物資供應渠道隨即轉向了西屬美洲，由兩位走私合作伙伴阿拉莫伯家族和加爾薩家族提供。