趙栓柱左手牽著韁繩，右手輕輕地撫摸著馬鬃，看著是在安撫馬兒的焦躁情緒，實則在掩飾自己激動的心情。
他的手指微微顫抖，心跳如擂鼓般在胸腔中回蕩。
西夷終于來了！
這個等待已久的時刻，也終于到來了。
一個小時前，隨著軍營中響起悠遠而又激昂的號角聲，打破了午后喧囂的訓練場。
軍官們立時吹起了緊急集合的哨子，尖銳的哨聲立時在空曠的校場內回蕩。
士兵們立即迅速整隊，按照各自所屬單位集合，腳步聲、呼號聲交織在一起，整個軍營瞬間沸騰起來。
軍備倉庫的大門被打開，值班軍官開始有條不紊地發放武器裝備。
像這種緊急拉練的科目，部隊中每個月都會進行幾次，所有的士兵皆習以為常。
然而，今天的氛圍卻與往常有所不同。
空氣中彌漫著一種緊張而又興奮的氣息，仿佛一場真正的大戰即將來臨。
趙栓柱穿戴整齊后，便隨著同伴奔向軍備倉庫，領取騎兵所需的騎槍、馬刀、單眼銃（燧發手槍）、甲具以及火藥、彈丸。
新華的騎兵裝備除了馬匹不如遼東關寧鐵騎外，其他武器和裝備那是遠超對方。
尤其是一副雙面胸甲，仿照拿破侖時代胸甲騎兵的設計，采用精鋼壓鑄，堅韌無比，不僅能防刀槍近距離的穿刺劈砍，在90-100米開外，還能擋住火繩槍的射擊。
胸甲厚度2.8-3毫米，重量僅8.5公斤（前胸甲稍厚重，后背甲較輕薄），比關寧騎兵所裝備的棉甲還要輕2-5公斤（關寧騎兵的棉甲重量在10至15公斤之間）。
除了雙面胸甲外，他們騎兵還配備有一頂鐵盔。
雖然沒有遮面甲和護耳，但這頂內襯軟皮的頭盔卻能在沖陣時，確保腦袋不會被敵人一刀劈開。
當初，在給他們騎兵打制護具的時候，軍方曾要求雙面胸甲在防御性能和重量之間盡可能的維持平衡。
按照要求，護具重量最好不要超過7-8公斤，達成免疫冷兵器攻擊并順便阻擋戰場流矢（或流彈）的效果。
至于面對火槍兵的近距離直射，那不在考慮范疇之內。
也就是說，新華騎兵所裝備的胸甲戰術意圖就是抵御冷兵器攻擊，盡量阻擋手銃子彈，同時力求防住中遠距離射出的火槍彈丸。
至于中遠距離的具體定義，以拿破侖時代全套的雙面胸甲來說，一般能夠擋住一百五十米外射來的步槍子彈、35米外射來的手槍子彈。
當然，說到底，胸甲的主要功能是抵御冷兵器，防彈只是額外附送的功效而已。
不過，穿都穿了，再提升一下防彈性能不是更好？
畢竟，新華的士兵人數太少，不經消耗，只能使勁地堆裝備，恨不得將所有的士兵都塞到一副鐵罐里。
要不是新華騎兵所駕乘的馬匹質量太差，無法拖得動太重的裝備，怕是騎兵的甲具會更為厚重，攜帶的武器會更多。
趙栓柱穿戴完畢后，翻身上馬，立時就感受著胸甲的重量緊緊地壓在了身體上。
所有的士兵臉上都寫滿了緊張與期待，盡管，每個人都知道，接下來的戰斗將是一場生死較量，但他們心中卻沒有絲毫畏懼。
相反，他們感到一種前所未有的興奮與豪情。
然而，他們騎在馬上，穿著一身騷包的裝備，還未在線列步兵面前顯擺個夠，卻收到了長官的命令。