幾匹快馬從宛城南下，數日間奔至武昌。
“南陽獻給我？”桓玄讀完奏疏，神色古怪起來，“劉將軍識大體明事理，寄奴，你這三弟倒是個妙人。”
桓玄對劉裕非常器重，走到哪里便帶到哪里。
經常一起商議軍務。
不過兩人從不會單獨見面，劉裕在的時候，桓玄身邊總會有皇甫敷和吳甫之兩員西府驍將。
兩人后背微躬，目光炯炯的盯著劉裕。
仿佛隨時要暴起捉人。
相比之下，劉裕卻從容鎮定，一身寬衣，身無長物，“楚公威德著于四海，吾弟素來仰慕之，今既收復南陽、襄城，當速速精兵，攻克新野，引兵北上，收復弘農，以觀秦魏之釁，坐收漁利！”
一旁的卞范之立即道：“劉將軍勇冠三軍，區區一座新野城，當不在話下。”
新野是塊硬骨頭，守將姚平都，是秦國宗室，不可能投降。
之前桓玄曾派馮該、郭銓攻打此城，全都鎩羽而歸，還傷亡了兩千人馬。
自此之后，只要談及攻打新野，諸將避之不及。
“寄奴意下如何？”桓玄滿臉期待。
劉裕沉聲道：“與我五千北府精銳，十日之內，若不能攻陷新野，斬殺姚平都，提頭來見！”
“人言劉將軍世之猛虎，何須五千北府精銳，依我看，一千足以……”卞范之目光閃閃。
桓玄十幾萬人馬屯于武昌，的確有不少北府精銳，都是從高素、竺朗之等北府老將手上收編的。
但這五千精銳分到劉裕手上，能做的事就太多了。
要知道他僅憑千余人馬就擊潰了十萬妖賊。
卞范之明顯是借刀殺人，別說一千人馬，就是桓玄這十幾萬人上去，也不可能在短時間攻破新野。
坐在左席上位的王愉冷笑道：“一介寒門賤小，豬狗一般的人物，也敢自稱猛虎？”
其他士族至少面子上客氣，王愉是直接辱罵。
即便身為建武將軍，下邳太守，在這些頂級高門眼中，依舊什么都不是。
當年他們有多厭惡劉牢之，如今就有多厭惡劉裕。
寒門庶族崛起，威脅的是他們這些高門的地位。
劉裕一次次擊敗妖賊，越發顯出高門的無能。
王愉對劉裕的厭惡也不是一天兩天了。
劉裕深深的看了他一眼，卻沒露出任何怒色，臉上甚至沒有任何表情。
眼見氣氛轉冷，桓玄主動打圓場，“茂和兄今日多喝了幾杯，寄奴切莫怪罪。”
劉道規拱手，“屬下不敢，所謂猛虎，不過是軍中將士戲稱而已，楚公恕罪。”
王愉鼻孔朝天的冷哼一聲，不再言語。
坐在左席的王謐笑道：“猛虎也須尖牙利爪為助，兩手空空，如何成事？劉將軍失手是小，只怕折損了楚公聲威，如今天下板蕩，華夏飄搖，楚公當以大事為上！”
一個楚公無法滿足桓玄，只有進位為楚王，方才邁出實質性的一步。
卞范之斜眼掃了一下王謐，欲言又止。
桓玄拍手而笑：“還是王兄深明大義，拿下新野，此次北伐大獲全勝，諸位當勠力同心，寄奴，我給你五千精銳，再加兩萬民夫，攻城器械都聽你調遣，五日之內拿下新野如何？”
“五日內，拿不下新野，提頭來見！”
劉裕拱手，大踏步而出。