那條路早就被士族高門占了，北府軍卻不一樣，屬于新生勢力，高門看不上，反而給寒門一條出路。
蕭文壽沒有反對，“從軍也好，免得他回來又去賭錢。”
不過臧愛親臉上浮起些許落寞之色，劉裕從了軍，自然是聚少離多。
劉道規看出端倪，安慰道：“北府軍常鎮京口，兄長時常能回家，阿嫂不必多慮。”
“寄奴投軍自然是好事，我豈會不贊同，家中有我在，自可撐持。”藏愛親相貌一般，卻勝在性情溫良，勤儉持家。
“那就這么說定了。”劉道規知道劉裕早有此心，只是正好遇上去年的旱災，家中揭不開鍋，加上這兩年北府軍不景氣，一直耽誤到現在。
閑談了一會兒，人就困了。
勞碌一天，回屋一沾床就睡了。
也不知睡了多久，忽然被一陣惶急的敲門聲吵醒。
劉道規從壁上取下環首刀，藏在身后，這才去開門，“九兄？”
門前赫然站著劉新之，滿臉焦急之色，左臉上還有淤青。
朝廷征發徭役，他與劉裕等幾個青壯一同去江邊修堤，后來又一同去修佛寺。
他這么火急火燎地趕回來，又是這副模樣，定然是江乘那邊出事了。
聽了這聲喊，蕭文壽這才在房內喊了一聲：“阿規，出了何事？”
隔壁的劉遵聽到動靜，也提刀跟了過來。
“出、出……”
劉新之話還沒說完，劉道規一把捂住他的嘴，“無事無事，兄長托人送了些野物回來，阿母早些安歇。”
“何以這個時辰回來？”
蕭文壽顯然也不是這么好騙的。
劉新之倒也機靈，“遇上咱北府軍的輜車，一同捎回來了，路上沒在亭口歇腳，到夜里方才回的京口。”
他是北府軍老卒，坐北府軍的輜車回來，倒也說得過去。
北府軍全是京口僑民，轄區涵蓋江對面的廣陵，經常往返。
“寄奴也不挑個時辰。”蕭文壽沒在問。
劉道規拉著劉新之出門，走到閭口，方才停下，“出了何事？”
“寄奴……被刁家人拿走了！”
“什么？刁家人這么大膽，敢沖到人堆里面抓人？”劉道規上下打量劉新之。
役夫都是同族或者鄉鄰為伴，絕不會落單。
劉裕身邊出了劉新之，還有二三十彭城劉氏的青壯，若是算上其他熟識之人，至少四五百人。
刁家只要敢動手，這四五百人絕不會坐視。
京口人一向團結，方才能在江左站住腳。
而刁家也不會傻到去司馬道子和王國寶的佛寺里鬧事。
“是……是……”劉新之吞吞吐吐。
“到底是什么，你說清楚。”
“是有人邀……寄奴樗蒲，他一時沒忍住，出了營舍，爛賭了兩天兩夜，欠了三萬錢，一問，方知債主是刁家，就被人捉了去，我去追人，還被刁家毒打了一頓……”
劉道規兩眼一黑，劉裕還是著了刁家的道。
平日他還算謹慎，不過幾個月的徭役，遇上有人邀他樗蒲，賭癮一上來，肯定忍不住。</p>