“這個......能信嗎？”
一名老屠戶有些手足無措，盯著身邊的馬書生。
開口之后，身后跟著一群底層百姓，都盯著見多識廣的讀書人。
“要知道就算是朝廷的兵馬，沒入城還一路劫掠來呢，甚至我聽說城外不少村鎮的鄉親們都被殺良冒功了。”
“按說他們不劫掠咱老百姓都是好的，天底下哪有給百姓分發糧食的軍隊？”
馬書生愣了半天，苦笑著搖頭。
他哪里知道能不能信。
“可再壞的結果又能如何？”
“如今吾等都被關在巨鹿城不允許離開，明軍若是守住，咱們得繼續被明軍劫掠，前兩日我家中的瓦罐都被翻過好幾遍了。”
“明軍若是守不住，咱們又跑不出去，紅袍軍要做什么，難道咱們還能攔得住？”
這一刻，馬書生低頭，看著地上殘留的兩大袋糙米。
“再壞的結果，總好過朝廷的兵馬繼續掌管巨鹿，不是嗎？”
“若是......若是真的呢？紅袍軍當真不欺壓百姓，還發糧食呢？像今日這般。”
老屠戶也咬著牙，心臟砰砰直跳。
他不敢想那樣的好日子，可腦海中竟是止不住，似乎真的看到了那樣的畫面。
“那紅袍軍叫老子干啥，老子就干啥！”
一夜的光景，數百名紅袍軍穿梭在大街小巷，挨家挨戶的告知百姓，同時每個巷子都發了一部份糧食。
越來越多的百姓烏泱泱匯聚，眼眸逐漸亮起來。
被大明兵馬圍住，讓他們大多數只能坐吃山空，甚至還要提防朝廷的兵馬搶糧。
日子本就捉襟見肘，這才有了許多人開始吃樹皮的一幕。
但如今，他們開始有希望。
紅袍軍留下的糧食足夠他們生活很長一段時間，熬到城破！
這是大明下方首個城池百姓希望外敵迅速擊潰朝廷之地。
第三日晨霧未散，城東寡婦張王氏的門軸發出刺耳聲音。
她盯著門檻下的青磚看了許久，磚縫里卡著的糙米正被螞蟻搬運。
昨夜那沒入城多久的糧行啞巴貨郎在她窗前扔了塊米包，于是瓦罐才有了半升糙米。
她突然咬牙，看著遠處，聲音喃喃。
“紅袍軍......”
既然活不下去，不如賭一把。
清晨，陳愷蹲在城墻豁口處。日光下星星點點的青磚從深宅大院蔓延到窩棚區，米行門前的磚壓著童叟無欺的布幡，書院墻根的刻字青磚旁圍著指指點點的書生，連張王氏的破草房前都歪歪斜斜擺著三塊破磚。
紅袍軍的名字，首次在這座小城中緩緩傳遞。
“起風了。”
陳愷瞇著眼睛笑，眼底滿是期待，突然指著城外。
巨鹿城外，呼喝聲響匯成河流，紅袍軍的旗幟在風中獵獵作響。
這些巨鹿的百姓都在等，等紅袍軍有一天真的開始入駐。
那時候，也意味著大明徹底開始崩塌。
他回頭時，青磚層疊，一如星河。</p>