科爾沁大獲全勝的消息傳入宮中，巴林部歸入科爾沁部，巴林王爺與其兒子們盡數誅殺。
巴林王妃和其他妾室們平日養尊處優，如今卻被貶為奴婢，分配到不同的地方勞作。
其中一名妾室原是江南女子，王妃討厭她那柔弱做派，命人給她一日三餐安排豬油拌飯，硬生生喂成一個膀寬腰圓、油光滿臉的胖妞，失了寵愛。
現在這名妾室跟王妃一起踩織布機，她干得又快又好，按勞分配下吃得喝得比以前豐盛，人也比關在屋里不準出去時開朗不少。
一起工作被分配過來的還有一些貴族小女孩，她們下意識依附最年長的巴林王妃。
巴林王妃只當她們是小婢女，理直氣壯要她們把最好的食物讓給自己，甚至連蔽體的衣服都要“自愿”給她當抹布用，如有不服動則打罵。
女孩們最大的只有十一歲，只到巴林王妃胸口高，對她很是畏懼。
這名妾室看不過眼，說道：“《孟子》有云：以力服人者，非心服也，力不贍也；以德服人者，中心悅而誠服也。她們并非真心服你，以后成長得比你強大，會報復你的。”
巴林王妃平日最討厭所謂的才女做派，聽到這句話后不屑一顧，說幾句酸詩古語看把她能的。
自己御下極嚴，妾室這么多年就沒有人敢忤逆她的，王爺去世前，自己也一直是無可替代的正妻。
這幾個小女孩能成什么氣候？想到這里，巴林王妃在監督嬤嬤沒留意的時候，連日常勞作都推給她們，打罵出氣愈發苛刻。
兩個月后，穎貴人收到了母妃在科爾沁意外被毒蛇咬了中毒離世的消息，悲痛欲絕。
科爾沁來信，信中以孝道為名，要求穎貴人返回蒙古為其父母處理喪事，并戴孝三年。
宮中流言四起，紛紛傳言和敬公主璟瑟這是要斬草除根，徹底斷絕巴林部在宮中的最后一絲希望聽得湄若遍體生寒意。
于是，她跪在養心殿門前脫簪謝罪，聲淚俱下地想留在后宮。
但弘歷認為，科爾沁吞并巴林部后勢力已經到了不得不忌憚的地步，璟瑟只是讓他把穎貴人送過去罷了，自然是允的。
湄若苦求無果，咬緊牙關提出了一個要求——她要嫻常在一同前往科爾沁，否則她寧愿一頭撞死在養心殿前
消息傳到翊坤宮，小梨已經做好了陪同主子一同去養心殿前跪求的準備，但如懿倒是坐得住。
“我有什么好急的，”如懿坐在翊坤宮門檻上，支著下巴望天，“人人都覺得我急，我偏就不急。如果能離開這里，我倒覺得不錯。”
說是這樣說，可接下來的幾日，小梨發現如懿總是心神不寧。
不是倚在窗邊，望著窗外飄落的落葉發呆，就是房中踱步，眉頭緊鎖發呆。
夜深人靜時，如懿輾轉反側坐起來發呆，最經常還是坐在門口一邊挑著菊花一邊發呆。
幾天后，小梨從進保那里打探到消息，說是皇上已經否決了穎貴人的提議，如懿無需前往科爾沁。
這下，如懿一下子騰起身，拎著裙子回內室去了。
她嘟著嘴唇，雙手晃動幅度很大：“有時候我也不明白，皇上既然不想見我，為什么不索性把我扔到科爾沁部，在和敬公主手下討生活呢？”</p>