在葉心前往安華殿向富察瑯嬅坦白之前，白蕊姬提著一盞宮燈，沿著長長的宮道緩緩走向養心殿。
大阿哥永璜、五阿哥永琪、六阿哥永瑢體內皆有朱砂余毒，皇上病情稍穩，太醫院便分出一半人手，前往為他們診治。
永璜的身子原就不好，本以為困頓無力是喝酒多了的緣故，沒想到一直吃的糕點居然有朱砂。
白蕊姬悉心照料著永琪，卻在晚膳后被皇上傳召至養心殿敘話，不免感到忐忑。
她聽說皇上病中呢喃時一直在辱罵海蘭，永琪雖被利用，卻難免遭受牽連，想來召她前去也是想要訓誡吧。
晚膳過后，白蕊姬親手喂永琪服下安神湯。她望著永琪恬靜的睡顏，心中反復斟酌著求情的話語，這才緩步踏入養心殿。
養心殿內只點了三分之一的燭火，光線昏暗，更添了幾分壓抑。聽說皇上剛醒來就把太醫們轟了出去，白蕊姬手持燭臺，小心翼翼地靠近龍榻。
弘歷躺在床上，臉色依舊發青，嘴角還有些歪斜，顯然余毒未清。
“皇上您還好嗎？臣妾來了。”白蕊姬輕聲說道。
弘歷瞇起眼睛，凝視著白蕊姬憔悴的臉容：“你知道朕為什么叫你過來嗎？”
白蕊姬低聲道：“臣妾沒有阻止永琪與生母接觸，也沒教他防備珂里葉特氏，是臣妾之過。永琪還小，不該受到牽連，求皇上不要對孩兒起怨。”
卻見弘歷冷笑一聲：“怨？你這一輩子，都在為他人做嫁衣，從沒怎么為自己過，那你怨不怨？”
白蕊姬愣了一下，不明白皇上為何突然提起此事，垂下眼簾嘆道：“臣妾要怨的事情太多了，都不知該怨哪一件了。”
弘歷冷笑一聲：“朕知道你最怨的是，你和朕的孩子受人所害，但是什么人把你帶到這個地方來的，讓你一生怨恨纏身，最后一無所得。”
白蕊姬猛地抬起頭來：“皇上？”
“裝什么糊涂！”弘歷聲音沙啞，“皇額娘把你藏得可真好啊，明著送來了慶貴人和舒妃，暗中早就布下了你。如果不是永琪幫那個賤人傳遞毒糕點，凌云徹主動要求挖你的底細，朕還真不知道你是她的暗棋！”
白蕊姬的臉色瞬間變得蒼白如紙，她嘴唇顫抖著，卻說不出一句話來。她沉默片刻，輕聲道：“是，臣妾確實是太后安排進來的，但臣妾從未后悔。”
弘歷眼中閃過一絲陰狠：“既然如此，你去給慶貴人下點藥吧，讓她再也生不出孩子。”
白蕊姬握著燭臺的手微微發抖。她想起永琪清澈的眼睛，這孩子一覺醒來，連養母也因下毒而離開他，那該多可憐。
而陸沐萍雖是世家貴女，卻從未鄙夷過她的出身，兩人不知不覺相伴十余年，早已情同姐妹，她怎么能下得去手。
弘歷看出白蕊姬的猶豫，說道：“這也是為慶貴人好，只要她失了子嗣希望，朕不會再介懷她是太后的棋子，還會升她為嬪位。你也不想她落得與你一個下場吧？”
看得出來，皇上是對自己起了殺心。如果沒有永琪，白蕊姬可能會破罐子破摔，想著：都想要我的命，拿去便是了，也好早點跟孩兒團聚。
但養育永琪的這幾年，她的心境也產生了變化。那孩子天真爛漫，活潑可愛，每日“玫額娘”“玫額娘”地叫著，讓她冰冷的心感到了久違的溫暖，永琪的依賴和信任讓她生出了勇氣。</p>