小舅娘系著圍裙從廚房探出頭，臉上帶著親切的笑容：\"就等你了，鍋里燉著排骨湯呢！還放了你最愛吃的玉米和胡蘿卜。\"院子里，臘梅開得正盛，幾串紅辣椒和咸魚干掛在竹竿上，在寒風中輕輕搖晃，訴說著濃濃的年味。屋檐下還掛著幾串大蒜和臘腸，在陽光下泛著油亮的光澤。
九月把帶來的特產和大姨家準備的東西一一擺在八仙桌上。外婆戴上老花鏡，仔細端詳著九月給她新買的羽絨服，布滿老繭的手指輕輕摩挲著柔軟的面料：\"哎喲，這得花多少錢啊！\"九月幫外婆穿上羽絨服，大小正合適，看著外婆臉上洋溢的幸福笑容，心里暖暖的。外婆在鏡子前轉了兩圈，直說：\"這衣服又輕又暖和，比我那舊棉襖強多了！\"
接著，九月打開牛肉干的包裝，濃郁的香味立刻彌漫開來。\"快叫你小舅舅拿碗筷，咱們中午就嘗嘗這個。\"外婆迫不及待地說道。小舅舅早已搬來小酒壺，笑著說：\"正好配我的小酒！\"
午后的陽光透過天井灑在院子里，給萬物披上一層金色的紗衣。外婆和九月坐在藤椅上曬太陽，外婆的針線筐里放著半完成的毛線襪，銀針在陽光下閃著微光。筐子里還放著未織完的毛線手套，是外婆準備給九月的新年禮物。
九月依偎在外婆身邊，興致勃勃地講起青市的大學生活：\"我們學校的圖書館可大了，有八層樓，我經常在里面一待就是一整天。里面安靜得吊根針都能聽見，特別適合學習。\"她眼睛亮晶晶的，\"我還加入了心理協會，幫同學們疏導情緒。上個月我們辦了個'樹洞信箱'活動，收到好多好多信呢！大家把不敢說的話都寫在信里，我們再回信安慰、鼓勵他們，特別有意義。有個同學因為考試壓力大，差點抑郁了，通過我們的開導，現在開朗多了。\"
外婆聽得入神，不時點點頭，臉上滿是驕傲：\"我的乖孫女就是有出息。\"突然，九月紅了紅臉，猶豫著說：\"外婆，我……我談戀愛了。\"
外婆手中的毛線針微微一頓，隨即笑了：\"跟外婆說說，那小伙子是哪兒人？對你好不好？\"
九月望著院角的臘梅，輕聲說起陸川：\"他是外省的，他沒有讀大學，目前在江市工作。他對我很好，可是外婆，他家里離這兒好遠好遠……\"九月的聲音漸漸低下去，眼神里閃過一絲憂慮。
外婆把毛線襪放在腿上，握住九月的手，目光溫柔而堅定：\"只要他對你真心實意，遠一點又何妨？以后真要嫁去外省，外婆就是爬，也要去看看我的乖外孫。\"她輕輕拍了拍九月的手背，\"但要是哪天覺得不合適，別委屈自己，該斷就得斷，記住，外婆永遠是你的后盾。我們女人啊，一輩子就圖個真心相待。\"
這時，小舅舅端著一盤切好的烤紅薯過來：\"說什么呢？這么嚴肅。快嘗嘗，甜著呢！\"紅薯的香氣驅散了些許愁緒，九月咬了一口，滾燙的甜汁在舌尖散開，仿佛連心里都是暖烘烘的。紅薯的甜蜜里，還帶著泥土的芬芳。