往江夏一路，關羽心中愧疚難平。
昔日自己一心只顧前驅破敵，竟未料后路有失，終致江陵、襄陽為東吳所奪。
不，他并非未曾防備。
魏延鎮江夏，劉磐與太史慈守長沙，高翔同吳巨屯桂陽，劉封偕傅肜據蒼梧。
東線布防，原已密不透風。
可這江東，究竟是如何暗渡陳倉，竊我江陵的？
難道……
關羽查看地圖，終于發現了隱藏的那個漏洞。
他抬起頭，惶惑怔然：
“哎呀，莫不是交州之地有失？”
徐庶凝重頷首：“交州北行不過十數里，便入湘水。孫權必是潛由湘水北上，暗襲我江陵矣。”
“可沿途如何不防？”
“云長啊，湘水素來是荊州東西兩岸通商往來之地，向來不設軍防。江東軍或是偽作商旅商船，亦或是借交州貢稅輸運之名，暗行偷襲之實。”
“江東軍怎如此無恥也！”
此時，徐庶本可直言相告關羽其接下來的計劃。
但偏偏，他是個嘴巴很嚴，又能藏得住事的人。
在徐庶看來，關羽雖性烈如火，莫若借此機緣磨煉其心性。
只要不偏離道路，便不必事事明言相告。
而此時的關羽，正在他預想的道路上穩步前行。
“皆關某之過也！昔日只知前驅破敵，竟疏虞后方防襲，致江陵、襄陽相繼淪喪，荊襄千里基業幾毀于我手！此番歸荊，縱有百死，亦無顏再見大哥于階下啊……”
關羽仰面長嘆，悲痛欲絕。
“關某愧對兄長也……”
徐庶能感覺得出，關羽對劉備那份超越骨肉的赤誠。
昔年千里走單騎，護嫂夫人奔還，一路之上，凡遇決斷必叩問嫂意，凡涉安危必躬親護持，縱護行千里，未踏嫂夫人門沿半步。
于細微處盡顯君臣之禮、兄弟之誼，真可謂盡忠盡義，毫無二心。
可不知主公知云長如此，會心疼成什么樣子？
徐庶想到此，亦不禁有些悵然動容，暗自唏噓。
……
另一邊，南中之地正逢一場伏擊。
董荼那與阿會喃欲劫劉備糧草大營，卻被法正預設奇謀。
伏兵四起，終為黃忠、嚴顏各擒一將。
二將被押入劉備帳中，劉備見二人雖遭擒縛，仍有悍勇之氣，腦海中忽憶起阿斗曾言：此二人本有棄暗投明之意，前世為孔明放回，卻終究為孟獲所害，實為可惜。
劉備心中暗忖：今生若有機緣，定要護二位將軍周全，不教重蹈覆轍。
于是，親上前為二人松綁，設宴款待，更請沙摩柯作陪。
此舉直教二人滿心詫異：我等明明是階下之囚，怎倒似赴這漢家盛宴來了？
宴上，劉備舉杯，誠心寬慰道：“常聞沙摩柯將軍說，二位將軍乃五溪之虎將，勇冠蠻中，素得部曲擁戴，更有護境安民之心，只可惜前番生出誤會，以致兵戎相見，傷了情誼；今得見二位將軍，乃劉備三生之幸，實慰平生。”
劉備與生俱來的親和力，與待人以善的胸襟，令二人心頭冰釋，歸意漸生。
二將本為五溪蠻將，與孟獲原非深交。
昔年沙摩柯歸附劉備，二人心中不解，方南下南中依附孟獲。
今親見劉備如此仁德，方悟沙摩柯為何傾心歸漢。
而先前他們雖有背離沙摩柯之舉，回頭沙摩柯竟于皇叔面前為二人美言開解；再念及孟獲聞得皇叔詔令后，對他們猜忌提防的情態。
兩相對比，真可謂天壤之別。
二將心中有愧，依漢禮拱手道：“謝陛下款待！”
劉備長嘆一聲：“只可惜金環三結誤信讒言，為人所利用，毀我永昌郡，終致身毀，甚為可嘆。”
“陛下，過往舊事便不必再提了！”
沙摩柯拱手行禮，又轉而溫言勸道：“二位將軍本無深罪，何不棄暗投明，歸順大漢？陛下素以誠心待人，正欲與二位共扶漢室，同保江山安寧。”
二將本無意死戰，今見劉備如此仁德寬厚，沙摩柯又不計前嫌。