元直，東城百年來第一個天才。
父母恩愛，悉心愛護他，得知他有天賦，元父更是循循善誘，悉心教導他，為官要心懷百姓，做個好官。
元家只是平民百姓，元父元母靠賣豆腐為生，全力托舉元直。
元直深知百姓之苦，中狀元后，請纓去涼州鍛煉自己是其一，其二也想讓貧瘠之地繁榮起來。
他剛去時，確實遇到棘手狀況。
他都扛了下來，與百姓共進退，做了縣令也繼續讀萬卷書。
也成了上知天文，下知地理的大才之人。
變故在一個黑云遍布，風雨交加的夜晚。
涼州知州宋兆興強辱了一個有夫之婦，其婦不堪受辱，回家后服下毒藥自盡，并留下遺書，交代來龍去脈。
她的夫君許三郎是一介書生，知曉后膽肝俱裂，憤怒報官。
元直本就是剛正不阿之人，得知后立即調查宋兆興。
一查發現他不僅搜刮百姓錢財，更是仗著身居高位搶奪人妻，若是有人敢反抗，便派人殺盡對方全家人口，就連咿呀小兒也不放過。
元直憤怒難忍，背地里搜集宋兆興的罪行，上京告御狀。
可他不知宋兆興背靠的是京城世家，剛入城便被捉拿，將他身上懷揣的罪證奪走，又陷害他殺了人
那時還是景武帝在位，天子大怒，革去他的官職，押入大牢，三日后問斬。
范丞相本就欣賞他的才能，覺著他并非兇手，率文官們紛紛求情。
范丞相以自身擔保，讓大理寺寺卿為他奔走，查明真相，證實兇手并非元直。
可先帝不愿承認他判錯了，殺了元直又難以服眾，饒他一命，讓他回東城。
元直遭此大難，對先帝徹底失望，眼底無了那股為國效力的亮光。
他狼狽回東城。
宋兆興背后之人卻不愿輕易放過他。
在他返家鄉途中設下埋伏，廢了他一只手，打斷他筋骨。
行惡之人為表憐憫，高高在上的說，只廢他左手，留右手給他抄抄書維持溫飽。
元直躺在淤泥里，天公落雨，他又哭又笑。
元父元母得知他被革官職，立即上京尋他，恰好撞見渾身是傷，躺在淤泥之中，沒有一點兒生氣的元直，
他的雙親將他帶回東城，身上銀兩花光，元直因一路長途跋涉，又淋雨，得了寒癥。
那時，人人都將元家三口視為瘟疫，都不敢與其搭話。
直到遇到陳坤，他慷慨找了大夫，付了銀兩，并跟元直道：“我去過涼州，那處的百姓都舍不得您，他讓我給大人帶一句話，好好活著，他們永遠銘記您。”
元直因這句話活了下來。
林清禾聽得喉嚨發緊，心底躥起一股怒意，她猛地喝光杯中的茶水。
不對，她手一頓，緩緩將茶杯放下。
元直所言，他有對好父母。
可她只見到了書童，未見其雙親。
林清禾心底咯噔聲，聞元直遭遇，她與之共情，竟一時不敢去看他面相中的父母宮。
元直似知曉她心中所想，淺笑道：“我爹娘去采摘草藥了，打我回東城后，他們便成了半個大夫，能辨草藥。”
林清禾舒了口氣，她起身對元直拱手行禮：“先生，我不欲造反，但卦象顯示，大景兩年后大亂。”
元直神色微凝：“國師所言的大亂，可是亂世？”
林清禾點頭：“正是。”
屋子又陷入寂靜。
亂世易現霸主。
元直久久呼出一口氣，他苦笑道：“國師來意，元直知曉了，但我手與雙腿已廢，只會是個累贅，幫不了您。”
林清禾看向他的雙腿：“你這腿何時傷的？怎么傷的。”
“上個月，被人用棒槌打斷。”元直輕描淡寫道。
林清禾瞳孔緊縮，攥拳：“可知是何人？”