起初他不過是說著些表白的情話給自己聽，可后來，他卻一遍又一遍地在她耳邊重復道，“凝凝，說你愛我。”
燭火剛好落在他眼底，映得他眼底的溫柔愈發清晰，像浸在清泉里的玉。
那時候，阮凝玉感覺自己渾身都痙攣了一下，被他那刻骨的溫柔深情。
謝凌不在府中。
他前幾日路過商行時，也是巧合，便聽見鄰桌兩個進京的浙江商人在爭論著鹽價，說近來浙江的私鹽越發猖獗，連官鹽都被壓得抬不起價來。
謝凌便命人去查，查出了秦王販賣私鹽的事，慕容深不知從哪搞來了私鹽，弄了鹽船幾只，在浙江一帶販賣。這些私鹽被他高價轉賣給沿海商戶，又勾結著幾家大商號聯手抬價，不過半年光景，竟已攢下金山銀山。
慕容深是皇子，雖非嫡出，卻也衣食無憂，又背靠萬家，這樣的人物，怎會缺那點販鹽的銀子？
謝凌讓人再順著這條線查下去。
坐在琴案前的謝凌眉眼微垂，身著深青寬袖長袍，一片靜然。慕容深一直在蠢蠢欲動，這個人身上有許多謎底。而慕容晟又沉不住氣，暗中豢養私兵，兩人又偏生都選在了這當口。
恐怕不出一年，這天下便要大亂。
琴音的余韻還在殿內繞梁，謝凌已起身理了理衣袍。
須臾他便出了茶樓雅間，拾級而下，在一樓臨窗的位置坐定。樓下的說書先生正講到兩軍對壘的熱鬧處。
而窗外的人聲混合著車馬聲。
“客官，您的茶。”一個穿著粗布短打的小二端著茶盤過來，臉上堆著憨厚的笑，放下茶碗時，袖口不經意擦過謝凌的手臂。
就在那轉瞬的觸碰間，一封折疊成細條的書信悄無聲息地滑進謝凌掌心。
謝凌的手指微不可查地一蜷，將那薄薄的紙片攥住。
他喝了一口茶。
“客官慢用。”
小二躬著身退走，又去給另一桌上茶水，滿堂喧嘩，根本無人在意他們這不起眼的一桌。
謝凌放下銅錢，便想離去。
“大人留步。”
這時，有賣花的小姑娘提著花籃出現在了他的面前。
謝凌低頭時，撞進一雙沾著泥土的草鞋。賣花的小姑娘約莫七八歲年紀，梳著兩個歪歪扭扭的總角，籃子里放著十幾串雪白的梨花手環。
她仰頭望著他，小臉上沾著點灰，唯有那雙眼睛亮得驚人，像浸在溪水里，帶著點怯生生的期盼，“大人，這是剛從后山坡采的梨花，編成手環可香了。買幾串吧，送給心尖上的姑娘，她見了定是歡喜的。”
那小姑娘看起來有些可憐，臉上還沾著污痕。
這時謝凌發現，她圓圓的眼睛很亮，仿佛會說話，像極了現在在他居室里呆著的阮凝玉。
謝凌的心思便軟了。
若是他們以后有個女兒，定也有一雙這般好看的眼睛。
他又想到了昨夜聽話的阮凝玉，心還是會不自覺地一顫。她定是討厭他了。可謝凌的心里卻是一片柔軟，他是欣喜的，仿佛有片輕輕的羽毛撓過心間。
他很少有像昨夜那般急躁過，自他十幾歲開悟以來，便未再有過這樣像愣頭青的情緒了。
想到庭蘭居里藏著的女人，謝凌唇角帶著不易察覺的弧度。
如果她戴上梨花手串，定會很好看吧。
不知道她喜不喜歡，先帶去了再說。也不知，她會不會歡喜。
“多少錢？”他的聲音比方才柔和了些。
小姑娘怯生生地伸出三根手指：“三、三文錢一串。”
謝凌摸出碎銀放在她籃子里，只道：“都包起來吧。”
小姑娘眼睛瞪得更大了，收好碎銀，連同籃子一同遞給了他，遞過來時指尖還在發顫：“謝、謝謝大人！”
謝凌喝了半壺茶，便拿起花籃，腳步都變得輕快了些，就在他出了茶樓要離開時。
可沒想到，面前卻出現了世子身邊的護衛硯清，“謝大人，我家主子想邀你去隔壁酒樓見一面。”