四月初一，大明邊關戰亂已平。
沈小侯爺帶著將士大破北昭軍營的好消息，早就在二月的時候傳遍了江南各地。
某日里謝凌忽然想起來一件事，便叫蒼山過來。
“上月初三，我命你往宮里遞的那封密信，你可差人親手交到御前了？”
蒼山忙躬身回話，說是早已辦妥了。
謝凌嗯了一聲。
這日，日頭剛過晌午，謝凌的皂靴便已陷在半濕的田埂里。
谷雨前農戶會用新釀的米酒祭祀田神，祈求風調雨順、蠶繭豐收，這一月的耕播，攥著全年的收成。
而謝凌關心民生，時常會親自下田，與那些上了年紀的農民敘話。
經歷了幾月的土地清丈，謝凌除了自己的本職工作，亦在此地保障民生，體恤民情，還向陛下上書力爭減免不合理的賦稅。又革除了地方豪強勾結官吏額外加征的賦稅，讓農民按實際田畝納稅，故此男人深受百姓愛戴。
這幾月來，謝凌已成了百姓心目中的青天大老爺。
蒼山抬頭望去。
便見謝凌順著田壟往前走，每一步都踩得很深，仿佛要親自丈量這片土地的厚薄。
片刻后，謝凌指著渠底的裂縫，對著旁邊的衙役擰眉囑咐，“回去從官銀里撥出專款，叫泥瓦匠來修砌，否則汛期一到，便會淹了這里的秧田。”
田埂上突然傳來孩童的嬉鬧，有一抱著木锨的農婦在后面跟著。
一不小心，最前面稍大點年齡的男孩便要跌倒。
隨著農婦的叫聲，謝凌上前及時扶住。
男孩沒有感受到預知的疼痛，抬頭，便看見了一張清雋又周正的臉，一時屏住了呼吸。
農婦認出了他是官署里的謝大人，忙行禮，接著又忙拽著孩子，聲音里帶著幾分局促的恭敬，“還不快謝過謝大人！”
謝凌溫潤一笑，青布官袍被風拂得微動，又從袖中摸出兩塊銀絲糖遞過去，遞向那兩個怯生生的孩子，“拿著吧。”
農婦牽著兩個孩子，欠了身子，話里滿是激動的感激，“這可讓謝大人破費了，這兩個孩子長這么大，還沒見過這般稀罕的糖呢。多謝大人，多謝大人！”
謝凌這才帶著蒼山回去。
只不料卻遇上了刺殺。
他在這片土地上言出法隨，清丈土地鐵面無私，自然樹敵無數，這兩個月里遭遇到的刺殺更是層出不窮。
蒼山他們都習慣了。
偶有一兩次，謝凌胳膊受了傷。
更嚴重的一次是傷了手，那次險情幾乎波及要害，險些以后右手都提不了筆。
而這次，幾個刺客又被廢太子的兩個暗衛給解決了。
翌日，謝凌在官署里去尋他的直系部門長官向鼎臣，說是要請假一段時日。
向鼎臣接過假狀，漫不經心地掃了幾眼便擱在案頭，打量著他：“我原說你這幾月里跟瘋了一樣拼命，先前勸你歇歇你偏不肯，原來是憋著要請長假。”
謝凌垂眼作揖，“前幾日接得家中急函，言及家中有要務待處。為人子者，當盡晨昏之禮，既有家信相催，于情于理，卑職都該回去一趟，探望之余也能分擔些事務。”
向鼎臣摸了把胡子，微微頷首，“你手頭差事料理得妥當，既為家事急召，你后續的這一攤子事，我便替你多照看些。既如此，索性再多給你添兩日假，也好多料理些俗務。”
“不過，五月一到，我要在衙署見著你人。”
向鼎臣的語氣里多了一分嚴肅，“國策推行之事，眼下國策推行正到要緊處，樁樁件件都耽擱不得，你是知道輕重的。”