呂公公竟然派人送臘八粥，這可真是稀罕事兒了。
內官太監們是皇宮內廷萬歲爺身邊近人，個個貪婪跋扈的要命。
無論勛貴大臣清流官員，只有旁人拜他們，倒沒聽他們送禮出來。
別說是司禮監掌印貴為內相，便是手下秉筆、隨堂太監都是一樣。
一個兩個如同貔貅轉世，只見著金銀財帛進去，不見半個銅板出來。
別說是臘八節兩擔子粥禮，針頭線腦都沒繃出來過。
梨月這些丫鬟都好奇，湊上去圍著觀看，權當做開眼界。
這禮盒與旁人家的差不多，都是朱漆梅盒樣式，東西也算體面豐富。
滾水暖壺套著荷葉銀盤，盛著御用樣范的甜咸七寶五味粥。
除臘八粥、面食、點心、小菜外，還有一盤圓滾滾新鮮福橘。
另送了兩壇五香藥酒，兩壇淮安綠珠酒，都是上等陳釀。
幾個老婆子嘖嘖稱奇，禁不住調侃笑語。
“虧得是做內官的老公公，孤身在皇宮伺候人。這些節禮菜肴，誰與他安排預備，難不成家里還討個娘子？”
“那老太監專橫跋扈把持京師，都是家財萬貫米爛成倉，討娘子怎的？就他們貪下去那些銀子，別說討一個娘子，討十個八個都不費勁兒。”
“討得娘子如何，還不是聾子耳朵做擺設！將來兩腳一伸去了，萬貫家財也是兄弟侄兒們受用，哪有半點香火與他！”
“死了沒香火怕什么？人家活著時，多少人搶著做義子，還輪不上號兒哩！正經勛貴官家子弟，也得在他身上尋門路，這世道哪里講理！”
眾人嘰嘰喳喳閑話，忽見孫財家的走來，都一哄而散了。
給呂公公送禮來的，并不是手下小太監，倒是個花枝招展的婦人。
梨月一眼認出是人牙子朱嫂兒，嚇得連忙退了兩步。
當初賣自己的就是她，有好些年沒在寧家見她了。
這朱嫂兒是府縣掛名官媒婆，專在京師內外世家大戶走動。
京師里罪眷發賣，官營牙行買賣身契，都是她們的差事。
平日保媒說親事是正行，還給貴府買賣丫頭使女，或倒賣珠寶首飾。
這朱嫂兒生的黑突突縮腮臉兒，涂著厚厚香粉，如驢糞蛋下霜兒。
四十多歲的寡婦，精明干練口舌伶俐，好不會做買賣。
梨月家里住在京師城外，六歲時親娘死了，親爹急等銀子娶媳婦。
朱嫂兒買她只花了五兩，轉手送進寧國府，就賣了十五兩外加一兩腳錢。
梨月那時已懂事，看見一把銀子，急得心肝兒都疼，恨不得把錢奪過來。
如今看朱嫂兒穿戴比以往更好，顯然這些年又賺了不少。
大紅大綠穿綢裹緞，黃烘烘一頭金首飾，還斜簪著碗口大的紅絨花。
錦鑫堂丫鬟婆子認得她，七嘴八舌圍過去說話。
梨月看見她就覺心里不舒服，沉著小臉兒躲在灶房里頭了。
朱嫂兒滿面堆笑朝眾人擺手，腳底下一陣風兒似得。