診室外，氣氛凝重。
孫思邈眉頭微蹙，捻著胡須沉吟片刻。
“此子病勢兇險，確是腸癰無疑。觀其脈象洪數有力卻帶澀滯，腹痛拒按如板狀，高熱嘔吐，此乃熱毒熾盛，血瘀肉腐，壅塞腸腑之象。若不及早疏導，恐癰膿內潰，毒邪彌漫，危矣！”
王大夫立刻接口：“孫老神仙所言極是！此證當以瀉熱破瘀、散結消腫為要！依晚輩愚見，當用大黃牡丹皮湯為主方！方中大黃、芒硝峻下熱結，蕩滌腸腑瘀滯，桃仁、丹皮活血破瘀。冬瓜仁排膿消癰。此方力猛，正合其熱毒壅盛之急！”
周老頭兒捻著稀疏的胡須，補充道。
“不過，此子高熱不退，嘔吐劇烈，恐是熱毒熾盛，邪氣上逆。大黃牡丹皮湯瀉下之力雖強，恐其嘔吐難進。是否可酌加黃連、黃芩清解上中焦之熱，和胃止嘔？另加赤芍、紅藤增強涼血活血、解毒消癰之功？”
另一位姓李的老大夫點頭附和：“周老考慮周全。此外，若其脈象雖洪數，卻帶澀象，顯是瘀滯不通之征。針灸通絡止痛、調暢氣血亦刻不容緩。王兄，你方才針包已備，依你看，取何穴為佳？”
王大夫精神一振，立刻道：“當首選闌尾穴、足三里、上巨虛！此三穴乃治療腸腑癰疽之要穴，有通腑泄熱、行氣止痛之奇效。輔以內關止嘔，合谷、曲池泄熱。若能速速施針，或可暫緩其劇痛，亦有助于藥力下行！”
孫思邈聽著眾人的討論，微微頷首。
“諸位所論皆有道理。大黃牡丹皮湯確是對證猛藥，加味黃連、黃芩、赤芍、紅藤亦屬必要。然此子痛勢甚劇，腹部板硬拒按，身熱灼手，恐癰已成膿，非單純藥力可速效。針灸之法，王老弟所選穴位甚當，可即刻準備，待天青檢查完畢，若需配合，便可施為。”
他頓了頓，語氣更加凝重，“只是......貧道觀其痛楚之深，高熱不退，恐癰膿已成，邪毒深陷。若膿液潰破，流入腹腔，便是內陷危候，縱有仙丹妙藥，亦難回天。故此，務必爭分奪秒！”
他這番話，讓幾位老大夫心頭都是一凜。腸癰本就是兇險急癥，癰膿內潰，毒邪彌漫，后果不堪設想。
眾人不由得都屏住了呼吸，目光時不時焦急地瞟向那扇緊閉的診室門，心中默念著各自的藥方和針法，只盼著門快點打開，能讓他們立刻投入救治。
然而，就在這時，診室的門開了。
只見病人的父親和哥哥，從中走了出來。
兩人臉色煞白，眼神渙散，仿佛剛從一場噩夢中驚醒，腳步都有些虛浮。外面焦急等待的母親和親戚們立刻圍了上去。
“當家的！楚神醫怎么說？”
母親一把抓住丈夫的胳膊，聲音帶著哭腔。
父親張了張嘴，喉嚨像被堵住了，還是一旁的哥哥說道：“二牛他......腸子里爛了。”
“那......那怎么治？快說啊！”母親急得直跺腳。
父親這時猛地抬起頭，臉上充滿了巨大的恐懼和茫然，聲音抖得不成樣子：“楚神醫說......說......說唯一的辦法是......開刀！”
“開......開刀？開什么刀？”母親一時沒反應過來。
“就是把肚子割開！”男人幾乎是吼出來的，帶著哭腔：“要把爛了的那段腸子取出來！不然膿包破了，毒膿流出來，二牛就沒了！！”
“割開肚子？！取腸子？！！”
母親如同被一道晴天霹靂擊中，渾身劇烈一顫，身體像被抽走了所有力氣，軟軟地就往地上癱倒。
旁邊的親戚們慌忙七手八腳地扶住她。
“我的兒啊！這不是要他的命嗎？開膛破肚......人還能活？嗚嗚嗚......”
母親癱在親戚懷里，撕心裂肺地哭嚎起來，巨大的恐懼讓她幾乎崩潰。
其他親戚也被這駭人的消息嚇得呆住了，一個個你看看我，我看看你，眼神里全是難以置信的驚恐和茫然。
對他們來說，“開膛破肚”這個詞本身就帶著濃烈的死亡氣息，是只存在于傳說和地獄里的酷刑！