這舉重若輕、氣力驚人的一幕，讓正準備上前幫忙的程咬金都頓住了腳步，眼中滿是驚奇和贊賞。
“嚯！好小子！這力氣，天生神力啊！”
而站在一旁的李靖，原本平靜如水的目光驟然亮起。
他緊緊盯著薛仁貴那沉穩有力的步伐，看著少年肩扛重負卻步履穩健地向院中糧倉走去，每一步都踏得堅實無比。
“好扎實的下盤！好雄渾的臂力！這少年......怕不是一塊未經雕琢的璞玉，萬中無一的將才胚子！”
李靖心中暗贊，看著薛仁貴的身影，一個念頭瞬間變得無比清晰。
此等良材，埋沒鄉野豈不可惜？正是為國效力的好苗子！
他幾乎立刻就想開口詢問少年是否愿意隨軍。
薛母看著兒子扛著那么多米，又驚又喜，連忙放下手中的白菜迎上去，嘴里念叨著。
“哎喲，你這孩子，慢點慢點！楚先生，這......這怎么好意思，讓您花這錢買這么多米......”
“誒，薛夫人，你這話就見外了。”
楚天青笑著擺擺手，語氣溫和卻不容推辭。
“仁貴這孩子實誠又能干，這幾天為我那新醫館跑前跑后，出力可不少，再說了，半大小子，吃窮老子，仁貴正是長身體的時候，飯量可不小，多備點米也是應該的。”
此時，薛仁貴已放好米，大步走了回來，臉上帶著一絲靦腆的笑容，氣息卻依舊平穩，仿佛剛才扛的不是四百多斤，而是幾件輕飄飄的行李。
李靖越看越是心喜，忍不住開口問道。
“少年郎，好力氣！不知今年貴庚幾何？”
他的聲音里帶著明顯的欣賞和一絲不易察覺的期待。
薛仁貴恭敬地抱拳回答：“小子今年虛歲十六了。”
“十六？！”
李靖聞言，眼中熾熱的光芒微微一滯，心中那剛剛燃起的、想立刻將這良才美玉收入麾下的急切念頭，如同被澆了一瓢冷水。
他臉上的贊賞之色未褪，但眉頭卻幾不可察地輕輕蹙了一下。
十六歲......太年輕了！
李靖的目光落在薛仁貴尚顯稚嫩卻已棱角分明的臉龐上，又掃過他健碩卻還未完全長開的身軀。
這孩子天賦異稟，假以時日，必是威震沙場的猛將。
但戰場是什么地方？那是修羅場！刀槍無眼，生死只在須臾之間。讓一個十六歲的少年，未曾成家立室留下血脈，就踏上那九死一生的征途……
不行，此事急不得。
至少也得等這孩子長大些，成了親，為家里留個后，再談為國效力不遲。
這念頭在李靖心中電轉，他最終只是深深看了薛仁貴一眼，將那招攬的話默默咽了回去，化作一聲幾不可聞的輕嘆
他對著薛仁貴微微頷首，贊了一句：“嗯，好年紀，好好長身體，等日后參軍，保家衛國！”
程咬金在一旁將李靖的神色變化看在眼里，他雖粗豪，卻也明白李靖的顧慮，只是咂了咂嘴，沒有點破。
楚天青將買的布匹交給沈靈兒。
沈靈兒接過布匹，指尖觸到那光滑柔軟的布料時，心頭猛地一跳。
她悄悄抬眼，正對上楚天青溫和的目光，頓時覺得臉頰發燙，慌忙低下頭去。
那布料顏色素雅，卻透著幾分精致，正是她平日里喜歡卻舍不得買的。
她輕輕撫摸著，嘴角不自覺揚起一抹甜意，卻又怕被人瞧見，抿了抿唇，試圖壓下那股歡喜。
“謝謝公子……”她聲音細如蚊蚋，耳尖早已紅透，將布匹緊緊抱在胸前，像是護著什么珍寶似的。
楚天青笑了笑，隨即轉身對李靖道。
“李將軍，跟我進屋吧，我給你詳細檢查一下身體。”
......</p>