時光荏苒，趙德昭御極已數十載。
開封城的繁華更勝往昔，汴河之上，軸轤千里，飄揚著大宋旗號的商船滿載著絲綢、瓷器、茶葉與書籍，駛向茫茫大洋，又從天涯海角帶回香料、珍寶、新奇作物與滾滾財富。
海貿的巨額利潤與新政激發的蓬勃生產力，使得朝廷歲入連年暴漲，較之開國之初，已翻了數翻。
然而，這巨大的財富并未揮霍于宮室苑囿，而是如潺潺溪流，通過一套日益完善的社會福利體系，反哺于億萬黎民。
各州府縣均設官辦醫局，貧苦百姓可免費問診取藥，如遇到瘟疫，此舉更是可遏制疫病蔓延，大幅提升了人均壽命。
鰥寡孤獨也被朝廷列入政策之中，孤兒有所養，孤寡有所依，朝廷出資設立的慈善機構遍布城鄉，老弱婦孺皆感念皇恩浩蕩。
同時，朝廷大興水利與道路，黃河、淮河等水患得到系統性治理，縱橫交錯的水利網絡和以開封為中心、輻射四方的青石官道，確保了糧食豐產，物流通暢，商旅不絕。
官學普及之后的一大影響，便是科舉取士的范圍進一步擴大，官學深入鄉里，無論貧貴富賤，天資聰穎者皆有機會通過讀書改變命運，朝為田舍郎，暮登天子堂不再是夢想。
大宋百姓的幸福感與自豪感，達到了前所未有的高度，市井之間，常聞“官家仁德”之語，一種安定、富足、開放的盛世氣象，浸潤著社會的每一個角落。
在享受太平的同時，趙德昭從未忘記居安思危。
北地、西北的邊境線上，一座座新型棱堡式要塞拔地而起，城墻厚實，配備著最新式的守城火炮，構成了難以逾越的鋼鐵防線。
火器局每年都有新品呈送御前，從單兵使用的神機銃到野戰重炮霹靂砲，射程、威力、可靠性不斷提升，宋軍保持著絕對的裝備代差優勢。
趙德昭在命錢俶去訓練水師后，在錢俶精心經營下，大宋水師已脫胎換骨，龐大的福船艦隊巡航于東海、南海，船上不僅裝備了傳統的拍竿、弩炮，更列裝了經過海上適應性改進的重型火炮。
這支完全實現了火器化的藍色力量，牢牢掌控著從高麗到占城的制海權，剿滅海盜，保護商路，聲威遠播。
每年元旦、皇帝壽辰，開封府都會迎來規模空前的萬國使團。
高麗、交趾、占城、三佛齊、大食...甚至遙遠的注輦國的使者，都帶著真奇異寶，跋山涉水而來。
他們不僅為貿易利益，更為親眼目睹這傳說的“天朝上國”究竟是何等模樣。
當他們看到開封的恢弘壯麗，感受到市井的富庶活力，見識到宋軍尤其是水師的強大武備后，無不心生敬畏，舉止愈發恭順，不敢有絲毫怠慢。
大宋的律法、禮儀、文化、貨幣，無形中成為了東方世界的標準。
趙德昭治下的大宋，已然成為一個正直清明、經濟繁榮、軍事強大、文化自信的超級帝國。
它不再僅僅滿足于天朝上國的虛名，而是通過強大的實力、繁榮的經濟和先進的文化，構建了一個以自己為核心的、穩定的東亞乃至印度洋秩序，將華夏文明推向了又一個前所未有的高峰。
這是一個真正的黃金時代！
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