老馬看著婦人一行離開，這才彎腰撿起地上銅板，掂了掂收了起來，轉身朝巷子里走去。
夕陽照射在河面上，橘色的波紋蕩開，沒做成生意的撈尸船也劃開了去，今日這事流傳幾天，也會如這波紋一般，很快消失在河面上。
老馬走到城北時，天色已經完全暗了，街道旁的臭水溝散發著令人窒息的味道，因為天熱而使這味道更加濃烈。
一只黑貓叼著不知從哪里翻出來的死魚從低矮的屋面上跳過，老鼠冒了頭，順著墻角飛竄離去。
棚屋里傳來咯吱聲響，間或夾雜著幾句咒罵。
這里是商州城最窮、最破的地方，老馬便是落腳在此。
拐了幾個彎，再走幾步便是自己的棚屋，突然從斜角里竄出個人影來，一個長得如竹竿的小孩攔住了老馬去路，“瘸叔回來了？”
老馬“嗯”了一聲，從兜里抓了一把銅板，說道：“謝了！”
小孩立即伸手搶了，長長的帶著泥垢的指甲刮在老馬掌心，生出了幾分刺痛感。
“今日這事...”
“放心放心，我嘴緊得很，誰也不會說！”小孩拿了錢就讓開了路，“趕緊回去吧，別讓你婆娘等久了！”
小孩嘻嘻哈哈拿著錢跑了，老馬看了一眼他跑走的方向，一瘸一拐得進了自己棚屋中去。
說是棚屋，哪里有屋的樣子，不過四面透風的木頭塞了點稻草，上頭加了個頂罷了，不防風也不防雨，不過是個容身之處。
老馬推開搖搖欲墜的門，聞到一股香味，他從前不知道，原來人餓得很了，就算是麥麩和豆谷混雜著煮在一起，也能吃出珍饈的味道來。
“你回來了，馬上好了。”廚房一個女人掃了一眼，手中勺子在鍋里攪了幾下，舀了一勺黑乎乎的東西在破碗里。
老馬坐在臺階上，將銅板拿出來放在一旁，“收好吧，以后能吃點好的了。”
女人把碗遞過去，看了一眼臺階上的銅板，也沒問錢是哪兒來的，只“嗯”了一聲就撿起收了起來，“明天可以買點肉。”
老馬稀里呼嚕很快喝完了雜粥，拿著碗看著院子里忙碌的女人，她臉上長長的一道疤，皮膚灰暗沒有光澤，整個人看上去丑陋又頹喪。
“今日外頭可有什么事？”女人開口問道。
老馬收回視線，想了想說道：“哦，官府好像在找什么人！”
“找人？什么人？”女人一下子便緊張起來。
老馬似乎沒有發覺她的異樣，看了眼自己青紫的腿說道：“看告示是一個女人，美得跟仙女似的，反正我在商州城里從沒見過這么好看的女人，也不知得罪了哪個被朝廷通緝。”
女人松了一口氣，摸了摸臉上的疤痕，“是嘛...”
老馬抬頭看著她的動作，倏地開口問道：“你臉上的疤，真沒辦法了？你要沒有這疤...”
女人動作滯了滯，遂即搖頭，“有沒有辦法打什么緊？能活著就好了。”