南監。
停尸房。
將近期堆積的刑案公務全部處理完畢，穆青澄便開始了對鷹嘴山五具陳年白骨的檢驗工作。
因著工作量巨大，穆青澄調來了田仵作和姜仵作，及六名吏役，包括她的學徒何葉和武六。
“蒸骨驗尸必須是在晴朗的天氣。”穆青澄站在停尸房門外，感受著初春的暖陽，“當心太陽落得早，我們抓緊時間，從一號骸骨開始，逐具檢驗。”
吏役打來十幾桶水，搬來幾個大木盆，將尸骨清洗干凈，然后在院里開掘地窖，長五尺，闊三尺，深二尺。
穆青澄用麻線按人身骨骼結構的形狀，依次穿連好骸骨，盛放在席子上。
田仵作負責穿連二號骸骨。
姜仵作指導吏役用木柴炭火燒煅地窖，直到將地面燒紅為止。
除滅明火后，何葉和武六聽從指揮，取來好酒二升、酸醋五升澆潑在地窖內，乘熱氣扛起一號尸骨放入地窖穴內，用草席遮蓋好，進行蒸骨。
等待的時間里，他們將剩余三具尸骨全部清洗干凈，做好編號，卻不再穿連。
何葉不解，“穆師爺，您不是說蒸骨需一至兩個時辰嗎？我們閑著也是閑著，何不一口氣干完呢？”
“今日干不完。”穆青澄看了眼日頭，“最多三個時辰太陽就落下了，趕不及的。萬一明天是陰雨天，便不能用蒸骨的辦法檢驗了。”
武六一聽，頓時著急道：“那該怎么辦呢？”
田仵作喝了口水，“有道是，晴天蒸骨，陰天煮骨。”
“煮骨？”
吏役們紛紛瞪大了眼睛，滿臉震驚！
姜仵作笑道：“一個個的愣什么呢？快去拿紙筆，準備記小抄！”
武六和何葉欣喜不已。
穆青澄傾囊相授，“首先準備一個壇子，作為煮骨的工具，然后把骨頭、醋、鹽、白梅放入壇中，就像在鍋中煮東西，用炭火煎煮。等到煮上千百滾后，取出尸骨，用水清洗干凈，對著太陽照看，若有傷痕，血會浸滲在骨骼損傷處，呈現紅色、青黑色，還要仔細驗看骨頭有無破裂。需要謹記的是，煮骨不能用錫器，否則骨頭會變成淡黑色。”
一道頎長的身影，自拱門而入。
“陸大人！”
“見過陸大人！”
眼尖的吏役瞧見來人，匆促跪下行禮。
陸詢一襲天青色常服，同色系罩衫，發髻只用一根緞帶固定，周身未曾佩戴任何珠寶玉飾，十分素凈。
他緩緩止步，佇立在光影里。
穆青澄腦中浮起一句詩：陌上人如玉，公子世無雙。
但下一瞬，穆青澄便微微睜大了雙目，當年穆詢上京趕考，離開江南時，便是這一身打扮！
“青兒。”
陸詢開口喚她，俊美的面龐，揚起清淡笑意，“我有話同你說。”