“這便是我為何看重‘清譽’的原因。京城是政治權利的中心，世家林立，貴族勛爵多如牛毛。作為全國的典范，尤其是傳承了百年的大家族，容不得名聲有半分的污點瑕疵。所以，學會保護自己，不被聲譽所累，才有機會立足京城，去做更廣闊的事，實現更高遠的抱負。”
宋紓余矯揉做作了這么久，總算恢復了正常，他說話時眉眼認真，他閱人閱事通透成熟，任誰見了都難以想像他竟會是個多面的人，既溫潤謙和，又心狠手辣，偶爾還幼稚可愛。
穆青澄由衷地送上祝福：“大人所愿，必能成真。”
“我說的，不止是我，還有你。”宋紓余翹起裹著紗布的粗壯手指，隔空點了點穆青澄的腦門，提醒她道：“待明日結束了這個案子，本官會稟報皇上，論功行賞。屆時，從民間到官場，甚至是高門后宅，認識你、聽說你的人，會越來越多，對你的評價會有褒獎，也定會有惡言，想要看你出丑，把你拉下云端的人，興許也會存在。所以青澄，你要有心理準備，要謹言慎行，護好自己，莫要讓‘清譽’二字，扼殺了你的努力！這個世道，對女子的惡意，往往是沒有道理可講的。”
看著他嚴肅的面容，穆青澄不想他太過擔憂自己，便微微一笑，語氣里帶上了調侃之意，“大人放心，卑職非脆弱之人，心性也算豁達，卑職的鞭子，亦足以隔開任何一個想跟卑職有身體接觸的男子。即便有萬一，卑職也不會為了堵住世人的嘴巴，而賠上自己的后半生。”
“那就好。”宋紓余的神色松弛下來。
但，穆青澄接下來的話，又令他破防了，“大人不愿因‘清譽’被迫娶貴女，又何苦執著于為卑職的清譽負責呢？那件事，天知地知，你知我知，除了大理寺的孫婆婆，便沒有第四人知曉的，而且卑職已經安頓好了孫婆婆，她不會多嘴的……”
“穆青澄，你究竟是傻，還是沒有心？”宋紓余豁然打斷她，幾息之間，竟氣紅了眼尾，字字含著委屈的控訴，“被迫和主動的區別，你不明白嗎？我對外重視清譽，是保護我自己，對你，為了清譽負責，只是個由頭，不論是否發生過那件事，我都想娶你！”
穆青澄苦笑道：“大人，或許在刑案方面，我有所專長，您器重我，覺得我是個不錯的下屬，但是換個角度，換個身份，我家世低下，只是個貧民出身的仵作，除了驗尸，琴棋書畫、女工女學，還有掌家算帳，我無一精通。”
“大人，您捫心自問，我哪點兒配得上您呢？婚姻大事，父母之命，媒妁之言，您能作得了主嗎？就算宋國公開明，同意了婚事，您把我娶回國公府能干什么？為了鎮宅嗎？我是傻，但并非完全不通世情，我知道門當戶對的重要性。”
她的理智、清醒、通透，既是優點，也是能氣死宋紓余的缺點，他道：“我若是考慮門當戶對，若是愿意遵循長輩安排，怎可能拖到這個年紀還是孤身一人？穆青澄，你我之間，你只需要考慮在個人情感上，你想不想嫁給我，其它外在的東西，都不會成為阻礙！”
穆青澄短暫的沉默了片刻，緩緩道出兩個字：“不想。”
宋紓余瞬間白了俊臉，眼底翻涌起的失落和難過，席卷了穆青澄的心，他低低地問：“為什么？因為穆詢嗎？在我和他之間，你選了他？”
心中紛亂無比。
不知從何時起，穆青澄便見不得宋紓余不開心，可是此刻，她卻無法成全他。
“回答我！”宋紓余緊緊盯著她，眼中有慌亂，有委屈，連嗓音里都染上了輕微的哽咽，“我知道，穆伯父曾經給你和穆詢定下了口頭婚約，但是……穆青澄，你要對我公平，不能欺負我。”