因為北疆剛經河西之戰，需休養生息；夏國戰敗后不甘，已邀金國準備來年西征，與北疆再較高下。
這說法與克烈部打探到的情報基本相符，金國確實在加強邊境戒備，一副大戰在即的模樣。
而且，相比于漠北的苦寒，北疆更看重繁華的中原。
擁有著純正漢人血統的李驍，時刻不忘祖祖輩輩東歸中原的目標，對漠北草原根本不屑一顧。
所以，胡立畫下的大餅很誘人：中原和西域歸北疆，漠北中東部草原歸克烈部，兩家永結秦晉之好。
桑昆自然不會全信胡立的話，卻也摸透了李驍的心思。
他怕與金夏聯軍交戰時，克烈部趁機捅刀子，才引導克烈部與乞顏部開戰，讓其無暇西顧。
而桑昆打的也是同樣的主意：趁北疆和金國這兩頭猛虎無暇他顧，先解決乞顏部，統一于都今山以東的草原。
“若是草原永遠一盤散沙，定會被北疆逐個擊破。”
“只有凝聚所有部落的力量，才能與金國、北疆一較高下。”
隨即，桑昆抬眼看向胡立，臉上露出一抹意味深長的笑：“胡參軍的好意，桑昆心領了。”
“待解決了鐵木真，再與大都護共商草原大計不遲。”
胡立笑著拱手：“殿下深謀遠慮，在下佩服。”
“北疆定會為克烈部提供力所能及的幫助，靜候殿下凱旋。”
按正史脈絡，天禧二十六年，也就是去年開春，克烈部本應對乞顏部發動突襲。
可李驍這只蝴蝶扇動的翅膀，竟讓王罕遲遲未敢下定決心。
轉眼又是一年過去，李驍已按捺不住。
北疆的戰略計劃早已經確定：先平定漠北草原各部，再揮師南下經略中原。
但此刻若貿然東進，鐵木真與王罕必然會放下嫌隙，聯軍對抗北疆軍。
這兩部皆是漠北霸主，各自擁兵數萬，實力不容小覷。
而北疆軍遠道而來，既不熟悉地形，又要面對兩部聯軍，取勝絕非易事。
于是李驍定下計策：先挑撥離間，讓克烈與乞顏兩部自相殘殺，待雙方元氣大傷，再坐收漁翁之利。
至于所謂的金夏聯軍西征
那不過是用來誆騙桑昆的幌子。
宋國即將北伐，金國自顧不暇，根本無力插手北疆之戰。
西夏國力更弱，自然不足為懼。
如此一來，北疆軍便有充裕的時間與精力，靜候兩部殺得兩敗俱傷，再從容入場收割戰果。
……
合蘭真沙陀。
大帳中，鐵木真身穿一件月白色錦袍，領口與袖口繡著簡潔的狼紋，雖無金銀裝飾，卻自有一股沉穩的威嚴。
他坐在上首的虎皮榻上，正含笑聽著忒里葛部使者的訴說。
“不必多禮。”
見使者跪地行大禮，鐵木真抬手示意他起身，聲音溫和卻帶著不容置疑的力量。
“忒里葛部世代居住在大鮮卑山（大興安嶺）腳下，守護著草原的東大門，本汗早有耳聞。”
使者捧著部落的圖騰信物，臉上滿是敬畏：“能得鐵木真首領垂青，是忒里葛部的榮幸。”
“我部愿獻上戰馬百匹、皮毛千張，從此聽候大汗調遣，絕無二心。”
鐵木真接過信物，隨手遞給身旁的赤老溫，目光落在使者身上：“戰馬與皮毛暫且留下，作為雙方結盟的見證。”
“但本汗要的，不是貢品，是人心。”
他頓了頓，語氣誠懇：“忒里葛部的子弟，若有愿從軍者，本汗一視同仁；若愿留在故土，本汗也會派人協助你們改善牧場，讓部民衣食無憂。”
使者聞言，眼中閃過驚喜。
他本以為歸順后難免被盤剝，卻沒想到鐵木真如此寬厚。
連忙呼喊道：“首領仁德！”
闊亦田之戰后，鐵木真的勢力擴張至東部草原。
弘吉剌部、山只昆部、泰赤烏部等全部投入鐵木真的麾下，勢力越發強悍。
東部草原上的諸多小部落，只能向鐵木真獻上忠誠。