“漢人的血脈在北疆的土地上繁衍，難道是天意如此，要讓草原再出一位天可汗嗎”
他望著帳頂的氈紋，喃喃自語，隨即又生出一絲慶幸。
自己弟弟的女兒唆魯合貼尼已是李驍的女人，北疆與克烈部好歹算是聯姻，總歸有幾分情面在。
想到這里，他忽然輕輕點頭，嘴角竟泛起一絲笑意：“好事啊，好事！”
桑昆不禁一愣：“父汗，什么好事”
“我是說，北疆攻占河西走廊，對咱們克烈部來說，是件好事。”
王罕呷了口熱羊奶，目光落在兒子臉上：“李驍雖生長在北疆草原，終歸是漢人血脈，骨子里浸透著漢家文化。”
“漢人講究落葉歸根，你以為他真看得上西域的戈壁看得上我們苦寒的漠北之地”
他頓了頓，加重語氣：“北疆此次攻打夏國，最終目的定然是入關中原。”
桑昆這才恍然，緩緩點頭：“父汗說得是。”
“若北疆的戰略方向在中原，對漠北草原的威脅便小多了。”
想起當年的經歷，他仍心有余悸。
北疆與乃蠻部大戰時，他曾率軍想火中取栗，卻被北疆鐵騎打得丟盔棄甲。
那種鋪天蓋地的全甲騎兵沖鋒，還有雷神柱震耳欲聾的轟鳴，簡直令人絕望。
他對北疆向來萬分警惕，卻絕不想再啟戰端。
以克烈部如今的實力，根本打不過北疆，這是最直白的認知。
如今聽聞北疆將擴張目標轉向夏國與中原，桑昆只覺心頭一塊大石落地。
王罕看著兒子不斷變換的神色，輕輕咳嗽兩聲：“既然北疆要南下，咱們正好趁此機會整頓部眾。”
“派人給李驍送些戰馬過去，就說是……賀他拿下河西走廊。”
“送戰馬”桑昆有些不解。
“既是姻親，總得有些表示。”
王罕眼中閃過一絲精明：“順便探探他的口風，看看能不能……從河西換些糧食。”
“雖然北疆對我漠北草原的威脅暫時消除，但是我克烈部的危機還沒有過去。”
王罕靠在羊毛枕上，每說一句話都伴隨著輕輕的喘息.
金國整頓邊防的動靜越來越大，誰也猜不透他們究竟是要針對南方的宋國，還是要調轉槍頭征討北疆。
而夏國慘敗失地后，正龜縮在疆域內舔舐傷口，定然防備著草原各部趁火打劫，想要和他們互市，恐怕也很難。
兩條能換物資的路子，竟在轉眼間都變得渺茫起來。
若是就連北疆都不愿意和克烈部換糧食，那么就只剩下了最后一條路。
戰爭！
“這草原的日子，是越來越難了。”
王罕低聲道，聲音里裹著深深的疲憊，眼底卻藏著一絲不易察覺的狠厲。
既然夏國已經孱弱至此，克烈部沒理由放著嘴邊的肥肉不吃，或許可以趁機咬上一口，緩解眼下的困境。
就在他暗自盤算之際，帳外忽然響起桑昆親兵的聲音：“大汗，殿下！”
“哈禿嚕部派人來報，北疆的使團已經越過了于都斤山，正向我汗帳而來。”
聽到這話，王罕和桑昆臉上同時閃過驚異。
北疆的使團
怎么偏偏在這個時候來克烈部
帳內沉默了片刻，王罕緩緩坐直身子，對桑昆說道：“你派心腹帶精銳去迎接，沿途布下崗哨，絕不能讓北疆的使團在我克烈部境內出事。”
北疆的戰略重心已轉向中原，克烈部如今正是需要喘息的時候，若是因為使團出了岔子而惡化了雙方關系。
那才是得不償失。
“遵命！”
桑昆應聲離去。
王罕望著帳簾上繡著的雄鷹圖騰，忽然輕輕咳嗽起來，咳得胸口發悶。
金國動向不明，夏國雖弱卻有防備，北疆使團又突然到訪，這草原的風，怕是比想象中更亂。</p>