但等宋洪抵達鄴城城郊時，所見的卻是一片肅殺景象。
鄴城西北漳水西岸，營壘綿延不見盡頭，好似一座起伏的山脈，而征北軍司的玄武幡迎風獵獵，遠望如黑云壓頂，近看如候鳥群飛，數不勝數的甲士在其中穿行，手中長戟如林。岸邊更有數萬匹駿馬飲水奔馳，嘶鳴之聲如流水般綿綿不絕。河流間又有船只系在河口，密密麻麻，民夫們正大汗淋漓地往船中搬運糧秣與輜重。
這種種情形，皆指向一種現實：征北軍司的對南征戰，已經到了最后的準備階段。
待宋洪進入鄴城，將司馬乂的信件交到鄴宮。沒等待多久，很快便有侍衛出來接見。只是他們以引路為名，卻行押解之實，十數名甲士將他團團圍住，半強迫地將其領入聽政殿。
入殿之后，可見百余名官僚侍立在大殿左右，衣冠華服如林。殿內又有宮女與武士服侍，宮女立五采羽葆鼓吹，武士捧紅黑弓矢、斧鉞，更有三百金甲虎賁勇士，浩浩蕩蕩地護衛在大殿內外。等成都王司馬穎入殿時，宮女適時地敲響編鐘，清脆悠揚的鐘聲響徹于大殿內外，令人心生肅穆。
這便是權臣的九錫之禮，雖然司馬冏和司馬乂都加授過九錫，但平日從未用過，故而宋洪還是頭一次看見。
他此前參加過二王討趙，也是見過成都王司馬穎的。可此時再見，他瞇著眼瞧了半天，險些沒有認出來。和劉羨前年相見時比，這位遙控朝政的大將軍愈發發福了，原本豐神俊朗的容貌，現在已經顯得有些油膩，肚子高高隆起，腿腳也顯得有些不協調。
很顯然，這幾年在鄴城的閑散日子，司馬穎并沒有浪費，他在尋歡作樂上下的功夫，還是很有成效的。
司馬穎坐上主席后，侍衛將信件遞給他，司馬穎并未接過，而是瞥了宋洪一眼，說道：“念給大家聽吧。”
侍衛當即展信閱讀，將信件的內容念給眾人聽。信件念罷，殿內百官皆嘩然。
如冠軍將軍牽秀便高聲斥責道：“驃騎不知悔改嗎竟然還敢指責殿下！莫不是荊州的幾個勝仗，讓他蒙了心，不知道天下是由誰做主的！”
冀州刺史李毅又道：“殿下才是真正的輔政，他想要誰死，誰就該死！長沙王憑什么敢抗令”
威遠將軍孟超也道：“他執政半年，就把天下搞成了這幅鬼模樣，還不知道進退嗎趁殿下仁德，就應該識趣一些，早點退位讓賢！免得最后落得一個不體面！”
論者紛紛，皆是諂媚言語，他們一面歌頌司馬穎的仁德武功，一面怒斥司馬乂的厚顏無恥，不自量力。其人數之多，聲量之大，壓得宋洪完全說不出話。
而在如此輿論風波中，司馬穎他微微瞑目，一言不發，這才是給宋洪的最大壓力。
但宋洪還沒有放棄希望，他在來之前，對這種情景不是沒有預料。但只要參加過討趙一役的長沙王幕僚，無不相信盧志的遠見與影響力，相信只要他設法出手，就一定能扭轉行事。因此，宋洪在人群中苦苦尋覓盧志的蹤影，希望他能站出來，為長沙王說一句話。
盧志的身影其實并不難見，他站在眾官員前列，顯示出超然的地位。但宋洪再三打量，卻險些認不出他。原因無他，這位河北臥龍神情悒悒，表情冷漠，全然沒有幾年前的意氣風發，平易近人。他注意到宋洪的眼神后，僅僅是平淡地回看了一眼，就好似掃過了一粒塵埃，對此無話可說。
反倒是他身旁的陸機先說話了，陸機站出身來，制止眾人道：“諸公何必如此焦躁不管怎么說，長沙王是輔政大臣，亦是天子的手足，殿下的兄弟。他做得對或者不對，于情于理，都輪不到我們議論。這是事關天下與社稷的大事，我們還是交給殿下自己決定吧。”
他這么說著，群臣也不好反駁，于是偃旗息鼓，各自坐回席位。而后陸機又對宋洪道：“請尊使稍等片刻，我和殿下做出決定后，自會告訴你結論。”