在司馬乂的眼中，現在的局勢雖說敗壞到極點，但社稷仍然有救。十數年來，洛陽各種爭權奪利，還從未有過武帝血脈相互殘殺的局面。他相信，只要武帝血脈間兄弟齊心，一切都還有扭轉的余地。
劉暾心下不贊成司馬乂的看法，但也明白，這位主君心志堅定，自己并不能說動他，嘆了口氣后，他繼續道：
“另一策，就是殿下徹底歸順成都王，在消滅齊王以后，事事都向鄴城請奏。如此一來，成都王得了大權之實，或許就能維持局面，支持殿下，朝廷的威信，也就不至于一敗涂地了。”
這確是個辦法，但還有一些話，劉暾沒有說出來，可在場的人都聽出來了：若司馬穎不滿足只是遙控朝廷，就是想要落實河間王的條件，執著于稱帝，那司馬乂的投誠也就毫無意義了。
可即使如此，司馬乂猶豫一番后，還是下定了決心，斷然道：“那就這么辦吧，我和十六弟到底是兄弟一場，我不信任他，還能信任誰呢”
大體的計劃就這么定下來了，最后商議的，是起事的時間。
原本眾人的意見，是越早起事越好，畢竟命在旦夕的滋味可不好受。但劉羨的意思是，最好將時間延后一些。
既然有祖逖做內應，可以得知齊王動手的具體時間，那不妨就再等一等。
一來此事涉及人員眾多，尤其是王衍那邊，可能需要一段時間來通知與準備。二來眼下司馬冏對司馬乂還有防備，但隨著時日拖長，他必然會漸漸麻木，等到他決定動手的時候，就是他防御最松懈的時候。到時候，既可以一擊制敵，也能證據確鑿地抓捕司馬冏，推翻齊王黨的政變也才更正當。
雖然有些冒險，但司馬乂思來想去，覺得確實如此，就同意了這一看法。他總結道：“雖說是被逼無奈，死里求活，但欲成大事者，無不要經此兇險時分。一旦起兵，我希望諸位能夠舍生忘死，奮勇殺敵。事成之后，我必不會吝惜賞賜！”
說到此處，他抽劍出鞘，又當眾說道：“此舉既是為了江山社稷，也是為了天下蒼生，有此心者，當與我同握此劍！”
于是眾人聚在一處，紛紛將手掌緊握一處。大家手掌貼著手背，手指靠著手指，皆能感受到其余人手掌的溫度，這里既有火熱，也有冰涼。
結束之后，眾人各自回府，一邊將計劃通知到相關人選，一邊開始等待。
等待的時日里，劉羨佯作無事發生。每日除去正常處理政事外，就是在府內揣測推演政變計劃的細節，并收集大司馬府各官員的情報，爭取將一切意外情況都考慮進去。
但人不可能考慮到所有的意外，總是會有各種各樣的意外發生。很快，就出現了第一個意外。
劉暾本以為，司馬冏和河北的議和，最多也就持續半個月時間。但大概是畏懼于司馬穎的聲望吧，這次對北談和，司馬冏用足了耐心，竟一連耗了二十余日。雙方的使者往來了數回，司馬冏仍不放棄談和的希望，對司馬穎的條件一讓再讓，據說到最后，已經開出了讓司馬穎都督冀、幽、青、并、平五州的條件。
可即使這樣寬大的條件，司馬穎仍不滿足。直到冬月辛卯，司馬穎第四次拒絕了司馬冏的條件，司馬冏終于放棄了最后一絲奢望，轉而打算對司馬乂下手。
他把動手的時間定在了臘月甲午，打算在誅殺司馬乂之后，再召集百官，當眾宣讀此事，給司馬乂定的罪名是矯詔謀反。
殊不知他把時間定下后，司馬乂也就定下了起事的日期，給司馬冏定的罪名，同樣也是矯詔謀反。只不過時間比他提前了一日，訂在了冬月癸巳日。