司馬冏到底不愿放過司馬乂。
這倒也很好理解，當政治走向你死我活時，不同的勢力是否相容，并不看雙方能否互信，而在于雙方之間的勢力對比。若是雙方勢力仿佛，火并會兩敗俱傷，那就可能暫時達成和平，若是雙方勢力懸殊，一方對另一方沒有威脅，那也可以達成相互依附的局面。
而司馬乂與司馬冏的實力對比，恰好卡在一個不大不小的尷尬位置：
司馬乂身為驃騎將軍，可以給大司馬府帶來一定的麻煩，而大司馬府付出一定的代價，也全然可以消滅長沙王一黨。這就注定了雙方難以維持和平。
而在太安之議上，司馬冏儼然已動了殺心。只是因為考慮到，殺了司馬乂后，恐怕難以與成都王議和，所以才暫將此事延后。
可司馬冏實無知人之能。散會之后，他又與親信幕僚商議以后計劃，透露口風說，一旦與司馬穎談和失敗，他準備劫持天子，誅殺長沙，繼而遷都許昌，以做久戰打算。結果還未做定計，祖逖轉手就通過箭書的方式，將此事告知了好友劉羨。
劉羨既得知消息，可謂大驚，值此生死關頭，也顧不上其他，當即進入驃騎將軍府，將此事轉告司馬乂。司馬乂亦大驚，他封鎖消息，派人去通知劉暾、劉弘、上官巳、羊玄之、王矩、宋洪、令狐盛等幾位心腹，令他們深夜來見。
此時已是深冬，深夜極冷，陣風拂面，如霜結發髻。但參會眾人卻顧不得這些了，他們的心情已沉重如鐵，等把其余旁人都屏退，確認無人窺伺后，他們點上蠟燭，密會就此開始。
宣城公劉弘近日染了風寒，因此沒有親自前來，派的是他的女婿夏侯陟，夏侯陟首先追問道：“消息來源可靠嗎？不會是齊王欲擒故縱的計謀吧？”
劉羨篤定道：“祖士稚是我過命的好友，十四年前我入獄，就是他拉我出來，他絕不會在這種事上騙我。”
其余人還要有所質疑，但司馬乂已然信了，他下判斷道：“能在當年后黨猖狂的時候救人，可見確是膽魄不凡，我相信祖逖。”但他稍作猶豫，問道：“可問題在于，齊王既起殺心，我該如何反制？是戰？是逃？”
眾人多點頭不語，表情凝重疑慮。
無論司馬冏在政治上的輿論有多么負面，但大司馬府在洛陽的掌控力是實打實的。現在洛陽的軍隊建制一如過往，約有十萬人，只不過分布卻有變動。
禁軍分為兩個部份，在城內的內軍約有四萬人，原本是大司馬府守軍萬余人，皇宮守衛萬余人，東宮衛率八千人，可近來的局勢變動，使得司馬冏加強了防御，將大司馬府的守軍擴軍至近兩萬人，超過了皇宮與東宮的守衛。
在城外本有七萬外軍，其中約有兩萬人，是司馬冏自征東軍司補充的舊部。近來又自征東軍司征調了兩萬人，駐守在邙山一線。
可以說，從名義上來看，大司馬府的防御力量是無法撼動的。以司馬乂之好戰，此時也不禁心生疑慮，要先考慮到幕僚們的意見，看看他們是否同心。
在場的人中，劉暾年紀最大，故而他先分析道：“逃，九成是不可能的。眼下大戰將起，為了提防河間王與成都王，齊王已派外軍在邙山與河南處布陣防御，想要從那里逃出去，難如登天。若往南逃，到處都是齊王任用的黨羽，一旦被發現，必然就會梟首傳邊，這幾乎是必死之局。”
“想要活命，恐怕只能先下手為強，除去齊王！”