一輛改裝過的皮卡車轟鳴著駛過，車斗里站著幾個荷槍實彈的年輕人。
楊鳴注意到路邊的行人對此見怪不怪，甚至連看都不看一眼。
“這地方就這樣。”花雞仿佛看出了楊鳴的疑惑，“白天和晚上是兩個世界。白天該做生意做生意，該吃飯吃飯。”
走過一個轉角，眼前豁然開朗。
一座金碧輝煌的賭場矗立在街口，正在裝修。
“那就是我們的場子。”花雞指著賭場說，“過段時間才開業。”
夜風吹來，帶著一絲濕潤的氣息。
遠處傳來隱約的槍聲，卻沒人在意。
楊鳴深吸一口氣，這里的確和國內不一樣。
經過一家水果攤時，花鳴順手買了兩個榴蓮，那濃郁的香氣在夜色中格外明顯。
“嘗嘗，這邊的榴蓮比國內便宜多了，而且更香。”他遞給楊鳴一塊，“明天帶你去別的地方逛逛。”
街道盡頭，一輪滿月高懸，灑下清冷的光芒。
……
隔天，楊鳴早早起床，站在窗前俯瞰著下方逐漸蘇醒的街道。
晨霧還未散盡，街面上已有零星行人來往。
而花雞一直睡到十點多才醒，兩人在樓下隨便對付了頓早飯。
下午一點，李明的電話打來，讓他們去賭場見面。
楊鳴這才第一次真正了解到瀚海在邁扎央的產業情況。
這家賭場是從一個澳門老板手里接手的，如今正在大規模裝修。
工程進度緩慢，倒不是施工隊的問題，而是背后需要打點的關系太過復雜。
在股份分配上，瀚海占了百分之三十，周軍占了百分之三十，剩下的股份全部歸了當地軍閥。
在邁扎央這片土地上，軍閥就是天。
如果不能把這些人伺候舒服了，別說做生意，就是想安生待著都是個問題。
去年滇南實施“三斷一停”政策后，整個地區的生意確實蕭條了許多，但依然有大量國人想方設法越境過來賭博。
李明正是看準了這個時機，以極低的價格從那個澳門人手里收購了產業。
這里被克欽獨立軍控制，由克欽獨立軍第三旅實際管控。
早些年，一個叫李洋沫的緬籍華人在此開發了經濟特區。
在鼎盛時期，邁扎央有三十多家大小賭場，其中以金匯和邁達兩家最為出名。
每一個能在這里開設賭場的人，無一不是背景深厚的狠角色。
來到賭場辦公室時，李明正起身將一個身著麻布衫的中年男人送了出來。
夏日午后的陽光透過辦公室的百葉窗，在地板上投下一道道明暗相間的光影。
他轉身看見楊鳴和花雞站在門口，抬手示意他們進去。
李明在真皮辦公椅上坐定，從煙灰缸里拿起那支還未抽完的雪茄，深吸一口。
濃郁的煙草香在空氣中盤旋：“小楊，還習慣嗎？”
楊鳴注視著這位瀚海的二把手。
不同于初次見面時的拘謹，現在的他已經沒有了往日的緊張：“習慣，明哥。”
“朱波經常在電話里提起你。”李明嘴角揚起一抹笑意，吐出一團煙霧，“雖說你來公司時間不長，但表現確實出色。這次叫你過來，是想讓你接手賭場這邊的一些事務。”
“明哥。”楊鳴眉頭微皺，“我對賭場這一塊完全不熟。”
“萬事開頭難，可以慢慢學。”李明將雪茄在煙灰缸上輕敲，“先從管理荷官開始，我會安排人帶你。”
“荷官？”楊鳴一臉困惑，“這是什么？”
李明愣了一下，花雞連忙插話：“就是在賭桌上給客人發牌的人。”
楊鳴恍然大悟。
李明失笑搖頭，從抽屜里取出一張磨砂質感的黑色會員卡，放在實木辦公桌上：“這幾天，花雞你帶他去新皇冠轉轉。這是我在那邊的會員卡，里面有些錢，好好熟悉一下賭場的情況。”
楊鳴上前一步，將卡片收進口袋。
“去吧。”李明又吸了一口雪茄，“電話保持通暢。”
走出賭場大樓，花雞興奮地搓著手：“發達了！明哥這是給咱們送錢來了，贏了就是咱們的！”
“要是輸光了呢？”楊鳴挑眉問。
“明哥不是那種小氣的人。”花雞推著楊鳴往停車場走，“快上車，現在就去新皇冠。”
新皇冠賭場坐落在邁扎央主干街道上。
門前停著幾輛豐田皮卡和現代轎車，還有些當地常見的摩托車。
兩名配槍的保安站在玻璃門兩側，百無聊賴的說著話。
幾個穿polo衫的工作人員在門口來回踱步，不時和熟客打個招呼。
花雞輕車熟路地領著楊鳴走進大廳。
前臺是個整潔的柜臺，后面坐著一個畫著精致妝容的年輕女孩。
她確認了會員卡，用帶著一些方言的普通話告知有十萬額度。
花雞點點頭，直接要了五萬的籌碼。
楊鳴接過那疊籌碼，新奇地端詳著。
推開賭場的大門，撲面而來的是一股涼氣，還混雜著煙酒的味道。
場子里人聲鼎沸，燈光充足但不刺眼。
大多數賭客都聚集在百家樂賭桌前，此起彼伏的喊聲和翻牌聲交織在一起。
不時有服務員端著飲料穿梭其間。</p>