葉孤城提劍在手，整個人的氣質發生了質的變化，仿佛變得銳不可當。
宮九脫口道：「葉孤城！」
他們一直以為這個人是一個化名「牛肉干」的隱名高手，宮九甚至突發奇想認為他是葉孤城的孿生兄弟，只因為這個腳功夫驚世駭俗，卻沒想過他就是葉孤城。
一個人的武功可以到達絕頂境界，但不能每種武功都達到絕頂境界，尤其是葉孤城這種額頭上被深深地烙著「劍」的標簽的人，他這個人就是劍的代表。
所以宮九在懷疑他是葉孤城的孿生兄弟時，自己也覺得可笑，卻從沒有想過他真的
就是葉孤城。
可是當看到他手中有劍時，宮九福靈心至，知道自己大錯特錯了。
宮九道：「一直都是你在算計我，而不是我在算計你。」
葉孤城道：「談不上誰算計誰，今天只有你我二人，誰也沒占便宜。」
宮九道：「看來今天無論如何，這里只有一個人可以活著離開。」
葉孤城道：「正是。」
葉孤城舉劍當胸，正式道：「請！」
宮九神色凜然，他拋開雜念，也不去想手下們能不能追到這里，此刻，他把全部身心都放在了自己手中的劍上。他從不認為自己是個劍客，但現在劍才是他最可靠的戰友。
看到宮九這么快就穩住了心態，葉孤城也是暗暗點頭。
劍光一閃，劍尖已經到了葉孤城眉心。
葉孤城與宮九交手又是一種感受。西門吹雪和木道人同樣驚才絕艷，但走的路卻是堂堂正正。而宮九是個天才，并且年輕氣盛，他的劍法走的是邪路，特點是出其不意和不留余地，這就讓他擁有了更大的殺傷力。
這種殺傷力也是古龍世界的一個特點，內功不是全部。像金庸筆下的覺遠和尚，落在古龍世界里，絕沒有那種地位。古龍追求的是戰斗力，而金庸追求的是境界。
宮九的每一劍都讓葉孤城眼前一亮，又不得不步步為營，不敢有絲毫冒進。若不是葉孤城內功、外功均已登峰造極、收發自如，心未到、意已到、手先到，恐怕不等宮九力竭他就會血濺當場。
況且宮九的功力絕對不淺。
劍就是葉孤城的信仰，他不欲靠內功耗盡宮九的精力，只想在劍法上勝過他，這也是葉孤城不惜暴露身份的原因。
葉孤城是真正的集劍法大成，劍光粼粼之下，快能快到極致，慢能慢得恰到好處，宮九也極為震撼。
宮九自負天下高手除了小老頭，都不放在眼里，他已經在盡量高估葉孤城了，但還是發現自己錯了。自己所有出其不意的狠招，都被葉孤城妙到毫巔地化解了。
葉孤城前所未有的謹慎，不求有功，但求無過，不停地試探著宮九。
宮九也驚訝于葉孤城的謹慎，自己還從未見過這么謹慎的人，明明武功不在自己之下，卻把自己的陣腳守得異常堅固。
但千招一過，葉孤城的保守開始逐漸褪去，鋒芒開始逐漸顯露。
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一九八零年代</p>