這是傳說有一年，京城里突然起了瘟疫，幾乎每家都有病人，且醫治不好。
天上月宮的嫦娥看到此情景，就派身邊的玉兔下凡去為百姓們治病。
玉兔下凡后就變成一個少女，騎上馬、鹿、獅子、老虎，走遍了京城內外，為人們治病。
人們為了表達謝意，紛紛送東西給她，但玉兔卻什么都不要，只是向人們借衣服穿，每到一處就換一身裝扮，有時還穿著男人衣服。
消除了京城的瘟疫之后，玉兔就回到了月宮中。
所以，為了紀念玉兔，人們就用泥塑造了各種各樣玉兔的形象，姿態萬千，非常可愛。
為了感謝她給人間帶來的吉祥和幸福，所以每到農歷八月十五那天，每家都會供奉她，給她擺上好吃的瓜果菜豆，并尊稱她為“兔兒爺”。
大部分“兔兒爺”是，人形兔面，用泥制成涂彩，最大者達一米左右，最小者二三寸。
一律是廣瓣嘴，支棱著兩只耳朵，面頰如粉，身披“戰袍”，“頂盔貫甲”，背插一桿靠背旗。
有的兔兒爺“騎”虎，有的“騎”獅子，有的“騎”象，還有的“抱”著執杵搗藥之小免。
雖然是泥做的，倒也能顯出一副威風凜凜的神態。
…………
八月十五這天晚上，月華高照，銀輝灑下。
劉家人忒講究，就在院里、屋里點了好些燈，讓天上的月光與地上的燈光交相輝映。
當院面向東南方對月設下香案，擺滿了時鮮瓜果，諸如西瓜、蘋果、葡萄、棗、梨、栗子等，還有熟食毛豆、五香花生、芋頭之類。
桌后掛著“月光馬兒”也叫“兔兒爺碼”、“月宮碼”。
這是一種木刻水彩印制的畫兒，在香蠟鋪和南紙店也都買得著。
長者可達七八尺，短者也二三尺。
畫面的上半部有太陰星君（即月神）像和傳說中的廣寒宮，下半部是玉兔如人立著持杵搗藥圖。
祭月時，將此畫粘貼于用高粱稈做的架子上，放置祭桌的后邊。
桌上的香爐上插一枝生毛豆，代表月中的桂樹。
還要插上象征月亮里婆娑樹的雞冠花，當然，也不能缺少帶枝的熟毛豆，因為兔子最愛吃的是毛豆。
案前放上的這些東西，都是有寓意的，不是胡亂擺放的。
毛豆枝，代表月中的桂樹；雞冠花，象征月亮里的娑羅樹；九節藕，象征“九九”至尊意。
供桌上除擺放水果有講究外，上供用的月餅，也是有講究的，必須是“自來紅”，而不能是“自來白”。
據說一是討個吉利，二是好看好吃。
供品擺放完畢后，還要在供桌前鋪有一塊紅氈供人們祭拜之用。
一切就緒，大伯母帶著全家大大小小的女眷，準備紅燭高燒，焚香拜月。
和春節祭祀的形式一樣，待布置停當后。
拜月時，一般是徒手望空而拜，另外所謂拜月，就是向嫦娥遙拜，所以中秋拜月，一般是婦女拜，男性則不拜月。