馬小軍帶著點痞氣說：“在老家農村呆著沒意思，就掙踏馬的幾個破公分，飯都吃不飽，還不如去部隊試試運氣”。
鐘興國笑了笑，又問另外一位戰友梁山道：“你呢？”
梁山沉默了一會說：“我想讓家里人吃飽飯”。
鐘興國被震撼到了，18歲的他，想的更多的是自己能不能出來試一試，看有沒有更好的出路。
而只比他大一歲的這位戰友梁山，就已經背負這么多的責任和壓力了嗎？
原來梁山來自革命老區，家里有六個兄弟姐妹，家里可以說是一貧如洗。
梁山從小就是吃土豆長大的，直到7歲才吃過白面。
他是家中的老大，在他上面原本還有一個哥哥和一個姐姐，可惜都夭折了。
梁山之所以當兵，就是奔著部隊能吃飽飯，而且還不花錢，國家還有津貼補助之類的，他可以寄回老家，接濟家里人的生活，爭取能讓家里人走出那片貧瘠的土地。
在他們那邊，當兵的名額很搶手，因為家里是烈屬，他才搶到了這個名額。京城火車南站——最后目的地到了。
通過他的講述，鐘興國也才第才知道有些地方比他老家更窮。
他們那雖然也窮，但是起碼自然環境沒有那么差勁。
家里雖然也吃不飽飯，但不至于一粒糧食都吃不上，鐘興國對當兵這件事有了更深的認識。
火車一路向北，結果鐘興國跟他老弟鐘興旺一樣，也幸運地到了京城。
…………
入伍之后，理想和現實的差距便狠狠給了鐘興國一巴掌。早上五點鐘準時起床，五公里的晨跑讓鐘興國覺得自己的腿幾乎要跟地面分手。
訓練、訓練、再訓練！
鐘興國這個農村里出來的小伙子覺得自己身體算不錯，但第一周過后，渾身疼得連床都不想下。
然而最難的不是身體的折磨，而是思鄉之情的漫長折磨。
白天的訓練能暫時把鐘興國的思念壓在心底，但每到夜深人靜時，鐘興國的腦海里就會浮現出家里的大榕樹和娘親做的雞蛋，那熟悉的鄉音和氣味幾乎讓我潸然淚下。
盡管艱辛，鐘興國卻逐漸適應了軍旅生活。
跟他鐘興國最要好的戰友是牛來福，一個比他還要高半個頭的壯漢，性格直爽，他們倆在訓練場上是戰友，生活中則成了無話不談的兄弟。
每當鐘興國想家時，牛大富會拍著他的肩膀說：“兄弟，咱們可是為了保家衛國！不能讓咱娘失望。”他這一說，鐘興國的心里就像有火重新燃了起來。
大專生入伍的鐘興國，很快成為了他們這一期新兵們中的名人。
鐘興國訓練積極，迅速在新兵群體中脫穎而出，成為了眾人矚目的焦點。
在這個年代，大專生畢業后便能成為國家干部，是各單位和企業爭相引進的寶貴人才。
更不用說大專生了，即便是高中生選擇參軍，也是鳳毛麟角，初中生就算是高學歷的存在了。
鐘興國的到來，無疑為這期新兵隊伍增添了一抹不同尋常的色彩。
加上鐘興國努力訓練，表現突出，很快就引起了上級的重視。