于是，今年索性就在劉之野這座三進大四合院里集體過年。
由于三十更忙，像這么大院子要布置起來破費功夫，所以一些準備工作要提前去完成。
響午時，家中的長輩們開始布置晚上祭祖的供桌。
劉之野與劉鐵林這兄弟倆抬出一個長約一米五、寬約三十厘米的木匣子，先從匣子里取出太祖的兩幅畫像，爺爺說這叫“影”，是對祖先遺像的尊稱。
這兩幅像都裝裱成軸，懸掛在正北的墻壁上。畫上是老太爺和老太奶奶，老太爺身著官服，老太奶奶身著官眷女服，十分雍容華貴。
畫像下面是擺好的長條案，把木匣中依次取出的木質牌位按輩分高低，從中間向兩邊排列擺放。
這些木質的牌位，每塊高約二十厘米，寬約六厘米，分內外兩層，插在一起。
上面用端正的小楷寫著“顯考某某之位”“顯妣某某之位”。下面有一個木插座，長方形，有四厘米高，插好之后，看上去就像墓地上立的石碑一樣。
在條案前擺上一個八仙桌，鋪上桌布，最靠前的位置放一個銅質的香爐，里面盛有灰白色的香灰，祭拜完了把香插在里面，讓它繼續燃燒。
香爐左右是錫制的蠟臺，上面插著鮮紅的蠟燭。用高腳的盤子盛上各種干鮮果品，左右成對，依次擺放。
這時母親鄧茹就會把剛出鍋的大饅頭，在正中心點上一個紅圓點兒，疊摞起來，也是高高的，左右各放一盤。在供桌前的地上，放一個蒲團，是為祭祀時跪拜用的。
一切準備停當，就等明晚上吃團圓飯前，全家聚齊，舉行祭祖儀式。
祭堂是設立在中院的正屋里，這間房子面積最大，有三間房，加上兩間耳房，有八九十個平方。
當初劉之野有意把它作為家族成員議事，以及大型聚會的場所。
因此，特意將數間房屋巧妙貫通，形成一片開闊的空間。
室內，僅寥寥數根紅漆雕花柱巍然矗立，穩穩地托舉著高聳的房梁，使得整個空間既顯得氣勢恢宏，又不失雅致與通透。
如此布局，不僅滿足了家族成員共商大事的需求，更為盛大的聚會提供了足夠的場地，寬敞而又不失溫馨。
忙碌告一段落，爺仨不約而同地洗凈雙手，步向前院，準備享用餐，這幾年也就是這個時間段家人們能聚在一起吃個團圓飯。
此刻，前院的正堂內，氣氛溫馨而熱鬧。在鄧茹與妯娌倆的精心調度下，幾位女將各展所長，一盤盤色香味俱佳的佳肴已整齊排列于桌上，散發著誘人的香氣。
鑒于家里人數眾多，還是分開吃。
一邊是歡聲笑語的女眷與孩童，圍坐一桌，享受著屬于她們的溫馨時光；另一邊則是男人們的世界，他們或談笑風生，或舉杯共飲，展現著另一番豪邁與灑脫。