當唐禹帶著一眾縣兵趕到村落時，山匪早已逃之夭夭，留下的是滿地的狼藉。
燒毀的房屋，只剩斷壁殘垣，有人跪在地上哭泣，有人抱著親人的尸體，滿臉絕望。
地上有糧食，是灑落出來的，人們趴在地上一粒一粒撿著，臉上只有麻木。
小孩兒抱著父母的大腿，看著眼前發生的一幕，覺得新奇，又莫名想哭，呆呆的，不言不語。
深秋的陽光照亮了這片大地，人們單薄的身體蜷縮在各處，或是成群結隊站立著，互相看著，眼中只有迷茫。
看到官兵，他們又怕了，陸陸續續跪了下來，把頭磕在地上，嘴里不知道在哭喊著什么。
風吹過，落葉蕭蕭。
孩童抬起頭來，下意識抓住一片落葉，卻又被身旁的母親按住了腦袋，按在了地上。
被焚毀的房屋，火還未盡，偶爾咯吱一聲脆響，干柴崩出幾粒火星，又瞬間熄滅。
煙霧朝外散發，籠罩著四周，很快又被吹散。
唐禹滿身都是汗水，一夜無眠，變故接踵而至，再加上急迫地趕路，讓他呼吸粗重，滿眼血絲。
他看著四周稀稀落落跪著的人，看到了他們糟亂的頭發，破舊的衣物，粗糙的手。
他聽到了極力壓制的啜泣聲，聲音很小，像是風在說話，在耳畔喃喃自語。
唐禹沉默了很久，才大聲道：“都起來吧，別跪著了。”
有人聽到了，站了起來。
有人聽到了，繼續跪著。
站起了和跪著，對于他們來說似乎已經不重要了。
他們只是麻木地看向唐禹，看向四周的兵，再看著自己殘損的房屋，不知道自己該說什么，該做什么。
唐禹道：“里正！里正過來！”
衣崇文走了過來，低聲道：“唐縣丞，里正…被土匪殺了…”
唐禹看向他，緩緩道：“統計一下傷亡情況，房屋損毀情況，還有…損失了多少糧食。”
衣崇文嘆了口氣，道：“已經算過了，房屋少了二十多間，死了九個人，傷了十四個人，糧食…幾乎被搶光了。”
他看向唐禹，一時間有些哽咽，道：“唐縣丞，沒了糧，他們就都要餓死啊，您發發善心，想個法子救救他們吧！”
百姓們聽到“救”這個字，紛紛抬起頭來，看向這邊，卻又不敢言語。
而就在此時，前方有馬車駛來，數十個仆人提著棍棒也快步跑來。
緊接著，周祥下了馬車，看到這一幕，當即咬緊了牙。
他低吼道：“娘的！一群廢物！一群賤種！”
“土匪是你們爹娘嗎！搶你們的糧，你們不知道拼命嗎！”
他氣得破口大罵，然后指著眾人，咬牙切齒道：“老子不管！欠我的佃租必須交！”
“把剩下的糧都給老子交出來！快！”
此話一出，在場諸多百姓嚇得臉色慘白。
他們一瞬間不敢麻木了，紛紛哭喊道：“沒糧了…再沒糧了啊！”
“周公饒了我們吧，都被搶光了，哪里來的糧交租啊。”
一個個百姓，像是狗一樣爬了過來，哭天搶地磕著頭，痛哭流涕哀求著。
周祥則是冷笑不已：“你們這些賤民，休要裝慘，老子還不知道你們嗎！”
“你們才不會把糧放在明處，肯定還有糧藏著！”
“地下是不是埋了暗倉啊？”
“房屋周圍有別人找不到的暗窖吧？”
“老子跟你們斗了這么多年，還不知道你們的德行？”
“統統交出來！多的我不要！我只要我那一份！”
“要是敢藏著掖著不給，打死你們！”