“但在朱允熥眼中，這便是臣下跋扈，權重君弱，是‘尾大不掉’，‘以臣欺君’之象。”
“他斷然不會容許這樣的臣子存于他治理之下。”
“宰桑大人所持之權，在允熥這個大明皇帝眼中，就是罪證，足以致命。”
“哪怕大汗再信任你，朱允熥都非殺你不可。”
朱橚略作喘息，又繼續說道：“其二，大明上下皆知，當今皇帝朱允熥，性情貪戀美色。”
“《大明日報》，還有大明的諸多雜志，早已流傳至別失八里，宰桑大人想必也略有所聞。”
“朱允熥不但將一位出身平民，貌美絕倫的女子立為皇后，更大肆在民間搜羅絕色佳人，充盈后宮。”
“如今他宮中美人三千，依舊不知饜足，仍頻繁派遣使節下鄉，深入民間，只為尋得更多奇姿異艷。”
“自古西域多出艷色，早已名揚天下，朱允熥垂涎已久。”
“他曾當眾言道：‘朕有二愿，其一，蕩平四海，使諸國俯首，八方歸一，大明龍旗永不落下；其二，得西域二美，納入宮闕，斯愿足矣。’”
朱橚目光深邃，望著忽歹達道：“朱允熥口中的‘西域二美’是指何人，宰桑大人想必心中有數。”
“據草民所知，二美中的那位姐姐，已與宰桑大人訂下婚約，只待良辰吉日，便將成婚完禮。”
“就憑這一點，朱允熥也斷難容您。”
“他志在天下，情在美人，若知所欲之人早已名花有主，且花落權臣之手，以他那剛愎自用，好色多疑的性子，又怎會善罷甘休？”
朱橚語氣忽而輕緩，卻透出一絲令人不寒而栗的勸誘意味：“當然，倘若宰桑大人愿意解除婚約，主動獻上美人，或許還能換得朱允熥一時歡心，暫時茍全性命……”
“朱允熥欺人太甚！”朱橚的話尚未說完，忽歹達便猛然暴喝一聲，如雷霆乍響，打斷了他的陳述。
這怒吼震得堂內氣氛一滯，旁邊的兩名胡人美女更是嚇得瑟瑟發抖。
在別失八里，誰人不知宰桑忽歹達乃是色中餓鬼？
他府中姬妾成群，早已過數十人，所養美婢更是如云，但卻視她們為私產禁物，容不得旁人染指半分。
而那所謂的“西域二美”，更是令眾人艷羨難及之人。
她們是大汗黑的兒火者的兩位掌上明珠，雖非正室王妃所出，卻因姿容絕世，自幼便備受寵愛。
長女名為古麗扎巴，次女喚作笛娜渃婭。
兩人芳齡未滿，風姿卻已初露，顏若晨曦，貌若天仙。
她們在別失八里早已名聲在外。
外界傳言，只要她們兩人中的任何一人展顏一笑，便能勾人魂魄，能令無數青年才俊為之神魂傾倒，從此茶不思，飯不想，只能其念念不忘。
她們每一次在宮中露面，哪怕是蒙著臉，只露出一雙靈動大眼，亦引得群臣側目，貴族子弟趨之若鶩。
忽歹達曾于戰場上救過黑的兒火者一命，后又全力支持其登上汗位。
因這份生死之交與擁立之功，他借機向大汗提親，欲迎娶古麗扎巴為妻。
黑的兒火者雖心有不舍，卻也明白這位都格拉特部首領既有軍權又有民望，正需拉攏，便答應了這門親事。
古麗扎巴年歲尚幼，婚約雖已定下，婚禮卻尚未舉行。
但在忽歹達心中，早已將她視作自己的禁臠。