書生頓時被懟得啞口無言，俊朗的面容漲得通紅，似被烈焰炙烤。
只得怒目瞪視老者，以表示心中的不服。
老者毫不退讓，繼續道：“士人鉆研學問，講究章法；農夫工匠勞作，亦有智慧。”
“從前，農人赤手耕田，后有鋤頭、曲轅犁問世。”
“木匠初無精巧器具，漸有鑿斧之創。”
“織女所用的紡車，抽水所需的龍骨水車，皆是后面慢慢摸索出來。”
“今之蒸汽機，以及工廠里的諸般器械，皆是當今圣上親啟睿智，凝結匠人之心血，為助民之神器。”
“既能減輕百姓重負，又可倍增勞作之效，棄之不用，豈非愚頑？”
老者怒目圓睜，聲音如洪鐘般震響：“照你那荒謬至極的謬論，豈不是連舊時的紡車、水利的龍骨車，甚至耕田的犁，都要一并毀棄？”
“難道要百姓赤手躬身在地里刨土求食？”
“虧你還是飽讀詩書的士子，竟連這點淺顯的道理都不明白？”
“真是愧對圣賢教誨！”
“你的書，都讀到狗肚子里去了吧。”
老者冷哼一聲，又一次開始罵人，鄙夷之色顯露于外。
“你方才指摘百姓閑逸，我雖未曾熟讀經史，卻也聽過戲文里魏征諫言唐太宗之語，‘古來未有因民逸樂而國傾者，奈何反畏其驕逸？’”
“本朝太祖高皇帝亦曾明訓：‘民貧則國難獨富，民富則國不獨貧。”
“‘百姓足而后國富，百姓逸而后國安，未有民困窮而國獨富安者’”
他的聲音愈發鏗鏘：“百姓安居樂業，豐衣足食，方是太平盛世的景象，天下人皆頌揚陛下治國之功。”
“你卻偏要逆天而行，鼓吹困苦之道，如此悖逆，真是令人齒冷！”
他猛地抬高語調，質問聲如雷：“若論驕奢淫逸，古往今來，哪一個不是你們這些不耕不織，坐食剝利的豪門士紳？”
“尋常百姓，不過在辛勞之余，偷得片刻閑暇，喘息之間稍享安樂罷了！”
“朝廷如今免除徭役，改為雇工做事，百姓哪個不是爭先恐后，踴躍應聘？”
“反倒是你們這些自命清高的‘肉食者’，流連于煙花柳巷之中，沉醉于酒肉聲色之樂，可有一人主動前去做工？”
“竟還有顏面指責百姓安逸？”
老者輕蔑的望著書生，道：“若我是你，早就羞愧難當，尋一繩子，自己上吊自殺，一了百了。”
“哪還有臉面在此高談闊論！”
“謗朝廷之國策，貶勞作之百姓。”
“你活著便是浪費糧食，敗壞世風！”
……</p>