不管怎么說，還是要感謝沈離。
沈棠看著他，誠懇道，“謝謝你……還好有你。”
沈離心頭一軟，無奈笑道，“你和我之間說什么謝謝。”
沈棠對上他深情魅惑的目光，輕咳了聲，有些不好意思的移開目光，轉移話題道，“那個，你那邊的事情處理好了？”
旖旎溫情融化堅冰，但兩人的身份擺在這里，多少還殘留著一絲隔閡。沈離知道她還不能像從前那樣坦然接受他，不過，他如今很滿足了，時間還長，可以慢慢來。
沈離說，“我親自帶兵前來援助，確實遭到一些反對，不過小棠兒不用擔心，相信離哥哥，這些事情我可以擺平。”
沈棠注意到沈離故意隱藏了一條狐尾，想來他進階為十尾天狐的消息還沒有正式傳出去，肯定是想借著信息差再謀劃別的事情。按照這賊狐貍的城府，確實不需要她擔心什么，他帶兵過來，肯定也留好退路。
沈棠看向昏倒在地的蕭燼，那叫一個心疼，明明她幫他進行完精神安撫，也治療好了傷口，但不知道為什么，他遲遲未醒。
“別擔心。”陸驍拉住她的手，安慰道，“蕭燼剛經歷完一場殊死戰斗，興許是力竭了，他的生命體征已經穩定下來了，不會出什么大事，你要是擔心的話，我先帶他返回帝國醫院檢查。”
沈棠點頭，“好，你先帶他回去，我和隱舟稍后再回去。”
陸驍便帶著昏迷的蕭燼先飛走了。
沈棠、雪隱舟、沈離帶著部隊返回邊境。
負責探測的獸人們也將污染地的蔓延情況調查清楚了。
眾人皆是面露惆悵，嘆息聲不絕于耳。
“陛下，根據我們的探測，在三個月內，污染地向外擴張的面積超過50萬公頃！遠超以往的擴張速度！”
這個數據極為恐怖了。
沈棠內心都掀起驚濤駭浪，她預測到污染地肯定擴張不少，但沒想到實際擴張了這么多。
這已經是原著劇情中，污染地開始入侵獸世大陸時的速度了！
甚至，比原著的時間還要提前！
她最擔心的事情發生了。
雪隱舟看向沈離，嗓音中透露出一絲殺氣，“是你偷走了地源核心。”
“哦？你覺得這件事怪在我身上？”沈離雙手環胸，似笑非笑，“地源核心的力量早就開始衰弱，不管我有沒有拿走，污染地的擴張是無法挽回的趨勢。”
沈棠同樣不解，“那你拿走地源核心究竟是為了什么？”
沈離沉吟片刻后，低聲解釋，“我需要重新激活地源核心。”
沈棠詫異，“激活？”
“嗯，地源核心失效的原因，就是力量一直在外泄，帝國的前任大祭司曾經告訴過我，燚淵國內有一處秘地可以重聚力量，但我不確定對地源核心有沒有效果，只能等待時間告訴答案。”
沈離繼續道，“現任大祭司也占卜得知夜輝帝國的污染地最先開始蔓延，小棠兒，我帶來的這支軍隊會留下來，幫忙駐守邊境。”
沈棠張了張嘴，將那三個字咽下去，真誠感激道，“我很需要你。”
“我也是。”沈離將她摟進懷里，附在她耳邊，輕聲道，“但我更想聽那句話。”
……