吳愛國想了很多方式結束自己悲哀的一生，但是腦中家人們的臉龐如幻燈片般不斷的重復出現。他猶豫了，下不去決心，心想死了就再也見不到家人了，活著的話，興許還能看到孩子們長大成人的樣子。
他糾結，搖擺不定，突然，小區里不知誰放了一串鞭炮，噼里啪啦，將他從自我夢境中驚醒。他身子猛的一顫，瞬間清醒過來，隨即做出了一個決定——自首！
當他做出這個決定之后，瞬間長長的松了一口氣，仿若重生了般。他癱軟在沙發上，點著一支煙，抽著，笑著，笑著笑著，又哭了。
這時他手機響起。
拿起來一看是遠在省城的妻子。
他平復一下心情，強顏歡笑著接通。
“喂，媳婦兒？”
他老婆說，“老公，我聽你情緒不對，我不放心所以就打電話問問，你是不是出什么事了？”
聽著結發妻子的話，吳愛國心里很不是滋味，最終還是讓家人們跟著擔驚受怕了。
他老婆繼續勸道，“老公，有什么事就說出來，如果你一個人扛不了，我可以跟你一起扛...我也知道，孩子們大了，用錢的地方越來越多，你壓力也大，想給孩子們一個好的將來。”
“可是愛國，如果這個家沒有你，你搞再多的錢回來，我們也不會幸福快樂的，就算孩子們上一所好大學，沒有你的陪伴他們的人生終究是有缺憾的...愛國，不管什么時候都要想開點，人誰不會犯錯誤呢？我不能沒有老公，孩子不能沒有爸爸...這才是你該考慮的...”
他老婆說了很多。
但只有一句話不斷在吳愛國腦中徘徊——“老婆不能沒有老公，孩子們不能沒有爸爸...”
煙灰從指縫滑落，吳愛國輕嘆了一聲，回了句，“我知道了，放心，我這就回去陪你們過年。”
電話那頭，妻子已泣不成聲。
年味很淡。
淡的就像平時的一個周六周日。
尤其像李霖這樣在山南縣根子淺，沒有什么親戚的人來講，過年除了吃的比平時豐盛一點外，基本沒什么區別。
政府安排了值班，每天早中晚三班崗，李霖離得近，剛放假那幾天閑不住，時不時就去政府院里轉轉，搞的那些縣直一把手們神經緊張，被迫發揮積極性，有事沒事就到各自單位轉轉。但大多都是為了在李霖面前露個臉，真正為了工作的，寥寥無幾。
后來李霖也發現了這個問題，于是就減少了假期去縣政府的次數，免得那些職工一個個風聲鶴唳，動不動相互通信“李縣長來了...”“李縣長在辦公室...”，搞的他們過個年也不能輕松，一個個神經兮兮的，這很不人道，所以李霖就減少了去的次數，或者隱蔽自己的行蹤，盡量躲過那些“眼線”。
感覺現在沒有過年的氣氛，李霖閑暇時候也總結了一下，主要有幾點原因，一是自己年齡大了，玩心小了，關注點變了。二是政府窮，沒有財力組織精彩的民間活動，所以街上除了買菜的人群外，其他人都是一臉木然的瞎逛悠。三是禁止賭博。四是規定地點燃放煙花爆竹。五是物質富足之后，帶來的親情淡漠...
尤其在經歷了特殊時期那兩年之后，到了過年親戚們提前坐一起吃頓飯，或者干脆打個電話相互通個氣，說，“哎呀，今年就不走動了吧，好好在家歇歇，過完年咱們再聚....”</p>