京城，皇家自行車總廠。
王狗剩如今已是總廠一條生產線的線長，手底下管著百十號人。
他婆娘也進了旁邊的紡織廠，夫妻倆一個月的工錢，比以前在村里種地一年掙得都多。
此刻，他正唾沫橫飛地給一群新來的工友們吹牛。
“……告訴你們，咱們陛下，那就是天上的神仙下凡！南海那一仗，聽說了沒？邸報上登了！就咱們廠里造的鋼，打出去的炮彈，把那什么西夷的聯合艦隊，打得跟下餃子似的，稀里嘩啦全沉了！”
一名年輕工友滿眼崇拜地問：“狗剩哥，那西夷人是不是真長得紅毛綠眼睛，跟妖怪似的？”
王狗剩一拍大腿：“可不是咋地！聽說那幫俘虜押到京城了，一個個長得人高馬大，兇神惡煞的。不過到了咱們陛
眾人哄堂大笑，車間里充滿了快活的空氣。
這種發自內心的自豪感和對國家的認同感，正在華朝的每一個角落里生根發芽。
后宮，阿古拉的寢宮。
林蕭正陪著有孕在身的阿古拉散步。
草原上的烈馬，如今眉眼間盡是溫柔的母性光輝，她輕輕撫摸著隆起的小腹，依偎在林蕭身旁。
“陛下，聽說你把那些西夷俘虜都抓去挖礦了？”阿古拉的眼中閃爍著興奮的光芒，“就該這么對他們！對付豺狼，就不能心慈手軟。”
林蕭笑著刮了刮她的鼻子：“你啊，都快當娘了，還是一身殺氣。放心，朕自有分寸。”
他扶著阿古拉在涼亭的石凳上坐下，輕聲道，“殺人是最簡單的辦法，但不是最好的。讓他們活著，用他們的眼睛去看，用他們的雙手去勞動，比殺了他們更有用。”
阿古拉似懂非懂地點了點頭，她雖然不理解這其中深遠的謀劃，但只要是林蕭的決定，她就無條件地信服。
她靠在林蕭的肩膀上，感受著腹中新生命的胎動，臉上洋溢著一種前所未有的幸福與滿足。
就在這時，一名內侍快步走來，恭敬地稟報道：“陛下，西學編譯館那邊已經準備妥當，那些西夷學者也都安置好了。宋首輔請示，您是否現在過去？”
林蕭眼中閃過一絲精光，點了點頭：“嗯，朕這就過去。”
他安撫了阿古拉幾句，轉身向宮外走去。
那溫和的笑容漸漸斂去，取而代之的，是一種掌控一切的淡然。
西學編譯館，設立在格物院旁的一處獨立院落。
這里戒備森嚴，但內部設施卻相當完善，甚至可以說是優待。
數十名從西夷艦隊中篩選出來的，擁有各類知識的軍官、工程師、醫生和隨軍學者，被集中安置于此。
哈林頓上將被單獨囚禁，而這些人，則是林蕭眼中的“活字典”。
編譯館的中央大廳內，氣氛壓抑而古怪。
一個名叫亞瑟·韋爾斯利的中年學者，正一臉傲慢地對周圍的同伴們發表演說。
他是英吉利皇家學會的成員，在天文學和數學領域頗有建樹，骨子里充滿了對自身文明的優越感。