“為今之計，唯有據險而守，待齊軍糧盡。”
“或可有轉敗為勝之機。”
忽探馬來報：
漢軍并未追擊，只在江岸扎營。
孫韶聞言愕然，又是一聲嘆：
“陳登不追，真名將也。”
“吾不如之甚矣。”
此時陳登正在營中巡視，見士卒疲憊，特令加餐。
又親至傷兵營撫慰，至三更方歇。
參軍問道：
“將軍明日進軍否？”
陳登搖了搖頭：
“取勝已是定局，何必急于求成？”
“待臧霸奪取上游，黃忠控制蕪湖，再進軍不遲。”
“用兵之道，當如春汛，蓄勢而發。”
長江夜潮聲聲，仿佛在回應著這位征南將軍的韜略。
南北兩岸，兩支軍隊都在重整旗鼓，準備著下一場更加慘烈的較量。
……
話分兩頭，
建業城內，呂府深院。
細雨敲打著青瓦，檐下水滴連珠成線。
廳堂內卻暖意融融，炭盆中銀骨炭燒得正旺，映得四壁生輝。
呂壹舉杯笑道：
“前線士卒今冬連肉味都不曾聞得，蔣兄卻能在此品嘗江南時鮮。”
“真可謂是福澤深厚啊。”
蔣干笑瞇瞇地夾起一筷鰣魚：
“……全賴呂兄盛情。”
“此魚當真是‘揚子江頭第一鮮’。”
細細咀嚼后，忽嘆道，“可惜啊可惜。”
呂壹挑眉，連忙問：
“蔣兄何出此言？”
“如此美味，若他日戰火延及，恐再難嘗到了。”
蔣干似不經意道，目光卻瞥向呂壹。
呂壹手中酒杯微微一顫，良久，方才壓低聲音問道：
“聽聞漢軍已在北岸集結，當真準備要渡江了？”
蔣干拈須微笑：
“朝廷天兵，吊民伐罪。”
“若吳主能識時務，開城迎降，則可免生靈涂炭。”
他忽向前傾身，“呂兄在朝中素有賢名。”
“若能使吳主醒悟，豈非大功一件？”
呂壹干笑兩聲，嘆氣道：
“某雖得吳王信任，然軍國大事，非某所能左右。”
“呂兄過謙了。”
蔣干笑容漸深，“罷陸遜，逐顧雍，克軍餉，激民變——”
“這些豈是常人所能為？”
呂壹臉色驟變，手中竹箸落地。
“蔣兄好快的消息，怎知此事盡是吾所為？”
“朝廷豈不知忠臣之功？”
蔣干拍了拍手，侍從呈上一個錦盒。
“此乃首相親筆手書，許呂兄渡江之后。”
“封會稽侯，食邑三千戶。”
呂壹打開錦盒，見絹書上蓋著大漢丞相印綬，手不禁微微發抖。
沒想到，那位傳說中的李相爺，竟然親筆回復我了！
我得到了他老人家的親筆書信！
呂壹內心大為感動，感慨這些時日，自己的努力沒有白費。
“呂兄放心。”
蔣干的話還在繼續，他從容說道：
“陳征南二十萬大軍如不出意外，應當已破了濡須口，孫韶敗退百里。”
“此刻消息可能已在路上了。”
“不過陳征南并不希望，此事很快傳到吳王耳朵中去。”
呂壹頷首，忙問道：
“蔣兄需要某如何效力？”
蔣干擊掌笑道：
“……呂兄果然明智。”
“現今建業城內人心惶惶，正需呂兄這般重臣穩定人心。”
頓了頓，又道，“某此來，的確有要事相托。”
說罷示意，屏風后轉出四名女子。
但見個個云鬢花顏，身姿婀娜，行動間如弱柳扶風。