章武四年，冬末。
長江北岸朔風怒號。
曹操親率七萬大軍出漢中，過房陵，鐵甲映著寒光向南推進。
大軍行至當陽時，忽有流星探馬飛報：
“稟魏王！荊南蠻亂已平，陳登在枝江口筑水寨。”
“什么！？”
曹操聞言大驚，他大軍方才準備好，還想著南北夾擊荊州。
結果荊南叛亂居然這么快便穩住了？
這也是蜀地不便的地方。
雖然蜀道天險阻隔了外敵，可由于交通不便，魏軍打出來也同樣不容易。
更別提七萬大軍的籌備了。
曹操手中馬鞭一滯，長髯在風中微微顫動，喝道：
“陳元龍安得如此神速？”
隨即冷笑：
“縱有準備，豈擋我百戰雄師？”
“孤不信其有李子玉之能！”
于是命令曹洪先帶三萬軍馬，到前頭開路去。
曹洪領兵至江畔，但見：
江霧彌漫中，千百戰船若隱若現，旌旗獵獵卻不見兵卒聚集何處。
次日黎明，曹操親臨前線。
于山坡上遙望，只見長江如練，戰船星羅棋布。
青羅傘下，陳登雄姿英發，左右徐盛、蔣欽按劍而立。
五色戰旗在晨光中翻卷，竟排出八門陣勢來。
曹操嘆曰：
“淮南水軍何其雄壯哉！”
于是轉頭顧眾將說道：
“陳元龍有吞吐江南之志，正吾敵手。”
“公等宜小心應付。”
曹操馬鞭所指，江面忽聞鼓角震天。
南船如離弦之箭破浪而來，同時枝江塢中殺出數千勁卒，皆執長戟沖陣。
曹軍前鋒大亂。
曹操急令：
“穩住陣腳！”
卻見自家兵馬如潮水倒退，任他如何喝止，竟不能止。
忽聽西邊馬蹄如雷，一隊騎兵斜刺里殺來。
“保護魏王！”
曹軍高聲呼叫。
曹操撥馬欲走，卻見兩員淮南驍將截住去路——
“徐文向在此！”
“蔣公奕候教多時！”
二將刀光如雪，曹操長髯竟被削去一縷。
“犯大漢疆土者，盛必擊而破之！”
眼看徐盛便要將曹操生擒。
危急時刻，忽有一黃須將軍縱馬而至：
“父王速退！”
正是曹彰舞刀迎戰。
三將廝殺三十回合，江岸沙石飛揚。
至傍晚時，曹軍大敗。
曹操逃回大寨，先賞曹彰金甲一副，贊道：
“幸得孤有黃須兒，不似那劉備，征戰只有一個假子。”
言罷，繼而怒斥諸將：
“未戰先怯，要爾等何用？再退者斬！”
正訓誡間，程昱諫言道：
“魏王明鑒，兵貴神速。”
“今我大軍遷延日久，反使陳登得筑水塢。”
“聞孫仲謀未能過合肥，荊南又已平定。”
“原本三路軍力優勢，已只剩我大魏這一軍。”
“久戰無益，不如暫退成都。”
曹操眉頭緊皺，荊南的那幫蠻夷靠不住，這在他預料之內。
可孫權那么快就退兵了，著實令曹操意想不到。
他不是號稱有十萬大軍嗎？
怎么還沒有等漢軍主力支援合肥，他便撤了。
這不純純拖自己后腿，坑隊友嗎？
“孤若現在撤軍，必被人恥笑。”
“不可退！”