魏延率先鋒部隊抵達河內城下，本以為可以勢如破竹，不料剛至城郊，便遭遇伏擊。
鄉民藏于山林，箭矢如雨，齊軍猝不及防，折損數百人。
魏延大怒，揮軍強攻，卻見城上守軍斗志昂揚。
滾木礌石傾瀉而下，齊軍死傷慘重，只得暫且退兵。
魏延回營后，與張郃商議道：
“河內之民抵抗如此激烈，遠非魏郡可比，其中必有蹊蹺！”
張郃沉吟片刻，道：
“文長所言極是，待某使人細探。”
遂遣細作混入河內，暗中查訪。
兩日后，細作回報：
“司馬氏散布謠言，稱我軍欲屠盡河內百姓，故而民心激憤，誓死守城。”
張郃聞言，冷笑道：
“這司馬小賊果然狡詐，竟以謠言蠱惑人心！”
當即修書一封，遣快馬飛報后方總指揮李翊。
李翊得張郃書，覽畢，乃撫須笑道：
“操弄人心之術，皆吾所棄余耳！”
“司馬孺子安敢弄斧于班門黃口豎子，未足論也！”
于是命人取來紙筆，當即親筆書寫了一封榜文。
下令讓各軍營傳抄，然后吩咐，不管用何種手段。
務必宣傳到河內中去。
各營將士領了命令，各顯神通，將此榜文發往河內。
最先見到榜文的河內之民紛紛聚攏，觀看榜文，其書略曰：
——“漢郯侯、齊丞相、督河北諸軍事李翊，告河內士民：”
“蓋聞，‘刑不上大夫，罪不及孥仆’。”
“今翊奉王命討逆，唯誅司馬宗族，其門下僮客，概不問罪。”
“此獨非翊之私怨，實乃司馬氏三罪當誅。”
“一罪者，謗毀大臣。”
“昔懿造謠構陷，誣翊貪墨瀆職，擁兵自固。”
“翊受齊王托付，夙夜憂勤，府庫出入皆有簿冊可查。”
“此等污蔑，豈非以小人之心，度君子之腹”
“二罪者，助紂為慮。”
“曹操僭位稱公，屠戮忠良，早有篡位之心。”
“而司馬氏卻甘為之鷹犬。”
“今玄德公乃中山靖王之后，漢室正統。”
“爾等甘為漢賊爪牙，豈非認賊作父耶”
“三罪者，禍亂人心，倒果為因。”
“懿為保私族，散布謠言稱翊欲屠河內。”
“試問：翊平定河北以來，可曾妄殺一人”
“魏郡歸順之民，可曾少一粒粟米”
陳列完司馬氏的罪狀以后，李翊又開始使用傳統技能——懸賞。
所為重賞之下必有勇夫，李翊執筆寫道：
“今明告爾等：”
“持司馬氏首級來獻者，賞千金，授田宅。”
“閉門自守者，既往不咎。”
“執迷不悟者，城破之日與司馬氏同罪，按律當誅。”
“昔光武中興，云臺諸將多出降卒。”
“翊雖不才，愿效蕭王故事。”
“檄文到日，望三思而行！”
此檄文上來直接闡明了主旨，明說只問罪司馬氏一族。
甚至說連司馬氏族下的家仆都不會問罪，勸他們不要助紂為慮。
榜文既布，河內民心搖動。
或信或疑，然守志已懈。
于是齊軍乘勢連拔三城，兵鋒直逼司馬氏本宅。
司馬懿登城觀敵，見齊軍陣勢嚴整，嘆曰：
“李翊應機如此之速，真吾敵也！”
司馬懿這計策的妙處，就在于打時間差，為家族財產轉移爭取盡可能多的時間。
但李翊的反應速度如此之快，那就沒有辦法了。